Mariangela Cerrino Libri

È il mese di giugno dell'anno Mille, a Auxerre, nel ducato di Borgogna, ma il celebre alchimista Valentin non trae conforto dall'estate: dal Natale precedente, infatti, gli è stato inspiegabilmente proibito di far visita alla sua unica nipote, Agnès, una fanciulla muta dalla nascita, novizia nel monastero di Sainte-Madeleine di Vézelay. Inoltre strane voci circondano il monastero: si sussurra addirittura che l'affascinante badessa, Maude de Ballay, sia dedita a pratiche magiche... Valentin, disperato, chiede aiuto a un suo vecchio amico, il saggio e potente Amboise, e questi decide d'inviare al monastero la giovane Artemisia, che potrà indagare "dall'interno" sulla sorte di Agnès.

In der Weihnachtswoche des Jahres 999 in Chambéry, Savoyen, erhält Amboise de Montsalvy, Gelehrter und Arzt, den Auftrag, die junge Adelaisa von Burgund nach Turin zu begleiten, wo sie ihren zukünftigen Ehemann Olderico Manfredi treffen soll. Um die Schwierigkeiten der Reise zu bewältigen, sieht sich Amboise gezwungen, den Kapitän Colin Bois, einen harten, aber loyalen Söldner, anzuheuern. Zum Gruppe gesellt sich auch Isley, ein Junge, der dem Scheiterhaufen entkommen ist, weil er der Hexerei beschuldigt wurde. Viele Begegnungen, Offenbarungen und Überraschungen erwarten die Reisenden auf ihrem Weg, sodass sie am Ende des Weges alle erkennen, dass sich ihr Leben für immer verändert hat.

Die Etrusker gelten als die Ahnen des Römischen Reiches: Friede und Wohlstand herrscht in den etruskischen Stadtstaaten zwischen Bologna und Rom, ihr Imperium scheint für alle Zeit unter dem Schutz des Himmels zu stehen. Doch Caitli, die Königstochter, sieht den Untergang ihres Volkes voraus. Ihre Prophezeiung erfüllt sich schließlich.