Gerd Graßhoff Libri

Ptolemy's Almagest shares with Euclid's Elements the glory of being the scientific text longest in use. From its conception in the second century up to the late Renaissance, this work determined astronomy as a science. During this time the Almagest was not only a work on astronomy; the subject was defined as what is described in the Almagest. The cautious emancipation of the late middle ages and the revolutionary creation of the new science in the 16th century are not conceivable without reference to the Almagest. This text lifted European astronomy to the high standard of knowledge on which the new science flourished. Before, the Ptolemaic models of the orbits of the sun, the moon, and the planets had been refined by Arabic astronomers. They provided the structural elements with which Copernicus and Kepler ushered in the era of modern astronomy. The Almagest survived the destruction of its epicyclic representation of the planetary orbits in the conceptual traces left behind in the theories of its successors. The clear separation of the sidereal from the tropical year, the celestial coordinate systems, the concepts of time, the forms of the constellations, and brightness classifications of celestial objects are, among many other things, still part of the astronomical canon even today.

Innovationen haben nicht nur einen starken Einfluss auf unser heutiges Leben, sie formten und beeinflussten bereits den Alltag der Menschen in der Antike. Ein interdisziplinäres Expertenteam des Exzellenzclusters Topoi stellt nun erstmals fächerübergreifend und basierend auf neuesten Forschungsergebnissen die bedeutendsten Innovationen der Menschheitsgeschichte vor: von spezialisierter Viehzucht, über die Entwicklung effizienter Bautechniken bis hin zu Zeit- und Wassermanagement. Spannend und leicht nachvollziehbar zeigen die Autorinnen und Autoren, unter welchen gesellschaftlichen, politischen und natürlichen Rahmenbedingungen bedeutende Innovationen auftreten konnten und wie sie die Geschichte der Menschheit seit der Antike nachhaltig beeinflussten. Eine faszinierende Einführung in ein äußerst aktuelles Phänomen.

Der Stadiasmos von Patara oder Miliarium Lyciae ist ein erst kürzlich aufgefundenes Monument in der ehemaligen römischen Provinz Lykien in der heutigen Türkei, auf dem tabellarisch Ortsverbindungen und Entfernung zwischen Siedlungen des antiken Lykiens aufgeführt sind. Die Untersuchungen haben gezeigt, dass es keine bessere geographische Quelle der Antike gibt, die eine einheitliche Methode der Distanzmessung und eine systematische Behandlung der Ortschaften einer Provinz dokumentiert. Mit den hier vorgelegten Ergebnissen werden neue Einsichten in die Topologie des Strassennetzes, genaue Lokalisierungen der genannten Ortschaften und Thesen über den Hintergrund der Auflistung des Stadiasmos präsentiert.