La cultura del Rinascimento in Italia è il principale lavoro di Jacob Burckhardt, che descrive il cambiamento strutturale di Stato e Chiesa alla fine del Medioevo e la conseguente formazione dell'uomo "moderno" e individuale, concetti oggi oggetto di critica. Durante i suoi viaggi in Italia, Burckhardt fu profondamente attratto dalla cultura rinascimentale. Il termine "Rinascimento" era inizialmente utilizzato come denominazione epocale nella storia dell'arte, ma fu Jules Michelet il primo a impiegarlo direttamente per un'epoca storica. Grazie agli studi di Burckhardt sulla cultura italiana del XV e XVI secolo, il concetto di "Rinascimento" si affermò nell'opinione pubblica. Quest'opera è considerata ancora oggi un testo fondamentale su questo periodo. Burckhardt offre un quadro complessivo della società rinascimentale italiana; questa prima rappresentazione esaustiva ha influenzato profondamente l'immagine del Rinascimento in Europa ed è diventata un'opera esemplare nella storiografia culturale. La Rinascenza ha segnato l'inizio della modernità in Europa.
