Ein Junge, unglücklich mit dem Stiefvater, den er niemals als Ersatz für seinen Vater akzeptieren kann, stellt fest, dass ihn die Pflege eines wilden, halb verhungerten Deutschen Schäferhundes schließlich dazu zwingt, sich reif mit drei Problemen auseinanderzusetzen.
Die dreizehnjährige Melly weiß nicht, was sie sagen soll, als sie in der Schule nach ihren Plänen für die Sommerferien gefragt wird. Aus einem Impuls heraus schreibt sie: "Ich werde meinem Pferd beibringen, im Haus zu leben, damit es meine Schwestern zivilisiert." Mellys Pferd ist Orbit, ein prächtiger Palomino-Hengst, den sie über alles liebt. Jetzt muss sie sich mit dem Problem auseinandersetzen, wie sie ihren impulsiven Plan umsetzen und Orbit tatsächlich ins Haus bekommen kann. Doch Melly hat ein weiteres Problem. Das Architekturbüro ihres Vaters läuft nicht gut, und es scheint nicht genug Geld zu geben, um Mellys ältere Schwestern an die angesehenen Colleges zu schicken, die sie sich wünschen. Melly sehnt sich danach, dass ihre kluge Schwester Katy das College ihrer Träume besuchen kann, und sie weiß, dass jemand viel Geld für Orbit zahlen wird. Aber kann sie sich zu diesem Opfer entschließen? Und was wird ihre Familie sagen, wenn sie es herausfindet?