Francis Huxley è stato un pioniere di un approccio riflessivo alla scrittura antropologica, esplorando l'interazione tra cultura ed esperienza personale. Il suo lavoro ha approfondito temi come lo sciamanismo, gli stati alterati di coscienza e la guarigione spirituale, spingendo i confini dello studio accademico. Huxley è stato anche un attivista dedicato ai popoli indigeni, co-fondando Survival International per proteggere i loro diritti. Il suo distintivo stile narrativo, ricco di incontri e osservazioni personali, ha profondamente influenzato le generazioni successive di antropologi.
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Rassemblée par deux ethnologues internationalement reconnus, la présente anthologie est la plus complète qui soit sur le chamanisme. Les auteurs ont en effet recueilli les textes et témoignages essentiels écrits sur ceux qu'on appelait jadis "sorciers indigènes", "ministres du diable", "magiciens"... Ces écrits, dont le premier remonte à 1535, donc à la conquête espagnole, nous offrent un aperçu unique sur ces traditions longtemps persécutées qui renaissent aujourd'hui. Au cours de ces soixante-dix textes essentiels, des explorateurs inconnus côtoient Alfred Métraux, Mircea Eliade, Claude Lévi-Strauss, Georges Devereux, Carlos Castaneda et bien d'autres, retraçant cinq siècles d'études sur les chamanes, leurs pratiques, leurs pouvoirs et leur vision du monde qui passionnent nos contemporains.