Gallery Daniel V. Libri

In June 1944, U.S. Navy Task Group 22.3, a "hunter-killer" force commanded by Daniel Gallery to track down German submarines, boarded and captured U-505 off the coast of Africa. It was the first time that an enemy ship of war had been captured on the high seas by U.S. Navy sailors since 1815, when the USS Peacock seized HMS Nautilus as part of the War of 1812. The extraordinary feat is described in gripping narrative by Gallery himself, who chronicles the long and arduous battle against the German U-boat under the most hazardous conditions. Once they succeeded in capturing and towing their prize seventeen-hundred miles across the Atlantic Ocean, U-505 proved to be of inestimable value, yielding secrets to radio codes among other things. U-505 is now on exhibit at Chicago's Museum of Science and Industry.

Na světových oceánech pustošily německé ponorky spojenecké floty. Od začátku války probíhala Bitva o Atlantik a Královské námořnictvo, americké námořnictvo a spojenecké obchodní lodě zaznamenávaly proti tomuto podvodnímu postrachu ohromné ztráty. U-505 byla spuštěna na vodu 25. května 1941. Během následujících tří let potopila celkem osm lodí. Ale převaha, jakou kdysi ponorky měly, začínala slábnout a situace se pomalu měnila ve prospěch spojeneckých námořnictev. Ve svých skvělých vzpomínkách Daniel Gallery vysvětluje, jak velel Operační skupině 21.12 v bitvě proti ponorkovému nebezpečí. Jako velitel eskortní letadlové lodě USS Guadalcanal vedl svou posádku při potopení tří těchto hrozivých ponorek, ale jeho největším úspěchem bylo zajetí U-505 u pobřeží Afriky. Byl prvním americkým důstojníkem, který od války v roce 1812 zajal nepřátelskou válečnou loď. Toto vítězství zajistilo Spojeným státům nejen velký úspěch, ale také šifrovací knihy, šifrovací stroj Enigma a další tajné materiály nalezené na palubě. Zrekonstruovaná U-505 je nyní vystavena v Muzeu vědy a průmyslu v Chicagu.

Czytając Gallerego ma się czasem wrażenie, że oto znów pojawił się Yossarian z 'Paragrafu 22' Josepha Hellera i tym razem śledzimy jego dzieje dla odmiany w marynarce amerykańskiej. Trzeba jednak przyznać, że pomysłowość autora i jego nieschematyczne podejście do wojny i do swoich obowiązków na pewno stało się przyczyną jego nietuzinkowych sukcesów. To na pewno jeden z tych ludzi, którym Ameryka zawdzięcza zwycięstwo podczas ostatniej wojny...