Alfred Edward Housman fu un distinto studioso classico e poeta, le cui opere liriche trasmettono un pessimismo romantico in uno stile scarno e semplice. Oltre alla sua produzione poetica, che gli valse un ampio riconoscimento, fu anche uno studioso e critico dedicato della letteratura latina, con la sua edizione critica di Manilio considerata il testo definitivo. L'approccio accademico di Housman, proprio come la sua poesia, fu caratterizzato da franchezza e asprezza, impiegando spesso un'arguzia sarcastica che gli procurò sia rispetto che apprensione tra i suoi pari.
Der englische Lyriker Alfred Edward Housman (1859-1936) ist im deutschen Sprachraum fast unbekannt. Das liegt unter anderem daran, daß er den Abdruck einzelner Texte aus seinem Gedichtzyklus 'A Shropshire Lad' nicht gestattete, was deren Aufnahme in Anthologien und damit ihre Verbreitung im nichtenglischen Sprachraum einschränkte. Die vorliegende Übersetzung soll dazu beitragen, Housmans Gedichte auch in Deutschland bekannt zu machen.
A Shropshire Lad was first published in 1896 at A. E. Housman's own expense. The collection of lyrical poems became hugely successful following the Second Boer War and World War I, with themes such as nostalgia for one's home and the patriotic celebration of the life of the solider striking a chord with English readers. This collection contains Housman's greatest works, demonstrating the lyrical precision and emotional depth of his writing. It includes 'To an Athlete Dying Young', a lyrical elegy to a life lost at its prime and 'When I was One-and-Twenty', a love poem on the ignorance of youth