Joseph W. Esherick è professore emerito di storia moderna cinese presso l'Università della California, San Diego, titolare della Cattedra Hwei-chih e Julia Hsiu per gli Studi Cinesi. La sua ricerca si addentra nei momenti e nelle figure cruciali che hanno plasmato il passato della Cina. Esamina criticamente le trasformazioni che la Cina ha attraversato e le loro ripercussioni sociali. L'esperienza di Esherick offre ai lettori profonde intuizioni sull'intricata e in evoluzione narrativa della storia cinese.
By analyzing pivotal moments in modern Chinese history, the book challenges the idea of historical inevitability, emphasizing the impact of contingent circumstances. It highlights the dynamic nature of Chinese society alongside the enduring presence of a centralized autocratic state, suggesting that the complexities of China's past will lead to ongoing surprises in its future trajectory.