From the award-winning, internationally acclaimed Israeli author, a suspenseful and poignant story of a family coping with the sudden mental decline of their beloved husband and fatheran engineer who they discover is involved in an ominous secret military project.
Nell'estate del 999 il ricco mercante ebreo Ben-Atar salpa da Tangeri alla volta di Parigi, sperduta cittadina nel cuore di un'Europa selvaggia, in fermento per l'appossimarsi dell'Anno Mille. Scopo del viaggio è ritrovare il nipote Raphael Abulafia, suo socio in affari, che fino a un paio di anni prima aveva venduto con profitto la merce dello zio in Francia. La loro collaborazione è stata troncata in seguito alle critiche rivolte alla bigamia del mercante sefardita dalla moglie di Abulafia. Compagni di viaggio di Ben-Atar sono il socio ismaelita Abu-Lufti, le due moglie e un rabbino andaluso, che ha il compito di convincere la devota moglie di Abulafia della legittimità della situazione familiare di Ben-Atar. Prima a Parigi, poi a Worms, il mercante maghrebino subisce due processi che, sebbene diano esito opposto, rappresentano entrambi la sublimazione dello scontro fra due modi diversi di vivere l'ebraismo, tra due diversi codici di comportamento all'interno di una comune fede e tradizione. E Abulafia ben rispecchia il disagio di chi è colto fra queste due realtà, lacerato dallo scontro tra Nord e Sud, tra Oriente e Occidente. Il conflitto troverà parziale soluzione solo nel dolore e nella morte, permettendo il rinsaldarsi della collaborazione commerciale tra zio e nipote. Un riavvicinamento ottenuto a grave prezzo, e ancora offuscato dalla sfiducia e dal sospetto.
Dall'acclamato autore israeliano, una novella che illumina brillantemente la crisi di fede e il passaggio all'età adulta di una giovane ragazza a Padova, Italia. Rachele Luzzato ha dodici anni quando scopre che suo padre è gravemente malato. Mentre la sua famiglia pianifica il suo prossimo Bat-Mitzvah, Rachele si ritrova a interpretare la Madonna nella recita di Natale della sua scuola. Intrappolata tra poli spirituali e in lotta con la mortalità di suo padre, Rachele sente che i fili della sua vita quotidiana si stanno sfilacciando. Un variegato gruppo di adulti è lì per guidare la giovane Rachele mentre affronta il difficile passaggio dall'infanzia, tra cui il suo carismatico nonno e i suoi nonni materni cattolici, e persino un vecchio insegnante che crede che la giovane ragazza possa trovare conforto in un romanzo del diciannovesimo secolo. Questi tributari spirituali si convergono infine nell'immaginazione di Rachele, creando una fantasia che trascende il microcosmo della sua vita quotidiana con un semplice desiderio: porre fine alla solitudine provata da un'unica figlia. In questa storia meravigliosa, A. B. Yehoshua dipinge un ritratto caldo e sottile di una giovane ragazza all'inizio del suo cammino verso l'età adulta.