The authors consider different forms of financial capital and discuss their functioning by using simple models. They then develop a formal framework that helps to understand the dramatic expansion of financial wealth (both money and financial capital) and its increasingly unequal distribution.
Mit dem Buch werden zwei Ziele verfolgt. Das primäre Ziel besteht darin, eine Reihe von Methoden der Datenkonstruktion so darzustellen, dass man verstehen kann, wie sie funktionieren, und dass man sie auch praktisch anwenden kann. Daneben möchten die Autoren zeigen, dass es über die Frage, ob und ggf. wie sinnvolle Daten gewonnen werden können, unterschiedliche und teilweise fragwürdige Auffassungen gibt.
Das Buch ist eine kritische Auseinandersetzung sowohl mit den begrifflichen Grundlagen als auch mit den rhetorischen Verwendungen des Wahrscheinlichkeitsbegriffs in den Sozialwissenschaften.
Thema des Buches sind Begriffsbildungen und Methoden der Statistik, die in der empirischen Sozialforschung verwendet werden. Das Schwergewicht liegt auf einer systematischen Darstellung und Diskussion von Grundbegriffen, die Behandlung einzelner Rechentechniken tritt demgegenüber in den Hintergrund.