Calvin Schermerhorn è uno storico e professore dedicato alla ricerca sulla disuguaglianza afroamericana e sulla schiavitù negli Stati Uniti. Il suo lavoro si sforza di illuminare una storia travagliata, nel cui ambiente è cresciuto. Esplora come la schiavitù ha plasmato la società americana e come la sua eredità perdura fino ai giorni nostri. Gli studi di Schermerhorn offrono spunti cruciali sulla complessa interazione tra razza, potere e strutture economiche nella storia americana.
Written as an introduction for undergraduate students, Unrequited Toil explores the history of American slavery from the American Revolution to post- Civil War Reconstruction. Personal narratives are used across twelve chronologically ordered chapters to explore themes such as politics, economics, labor, literature, rebellion, and social conditions.