Veniamin Kaverin emerse come un importante scrittore di prosa, associato al movimento letterario dei Fratelli Serafion all'inizio della sua carriera. Le sue opere esplorano frequentemente temi di imprese eroiche e spirito d'avventura, presentando in modo notevole vividi resoconti di esploratori polari russi. Lo stile narrativo di Kaverin è caratterizzato dalla sua ricchezza e da un forte senso di narrazione epica. Nei suoi ultimi anni, si dedicò a ricordi della scena letteraria degli anni '20, offrendo riflessioni critiche sull'interferenza politica nell'espressione artistica dell'epoca.
Героиня романа - молодая женщина ученый-микробиолог Татьяна Власенкова. Вся ее жизнь посвящена великой цели - научному открытию, которое окажет значительное влияние на развитие отечественной медицины. В основу сюжета положена судьба выдающегося ученого - Зинаиды Виссарионовны Ермольевой, академика медицинских наук, изобретателя антибиотиков.