Jean-Pierre Carasso Libri

Life of Pi meets Aesop's Fables - a modern-day fable for adults

Oskar, un newyorkese di nove anni a suo modo geniale, ama inventare singolari dispositivi. Inventa camicie di becchime per farsi trasportare in volo dagli uccelli in caso di emergenza, inventa un sistema di tubi collegato ai cuscini di tutti i letti di New York per raccogliere le lacrime di chi piange prima di dormire, riversarle nel laghetto del Central Park e mostrare ogni giorno il livello di sofferenza della sua città. A Oskar capita di piangere sul cuscino, da quando suo padre, complice di tanti giochi e invenzioni, è morto nell’attacco alle Torri Gemelle. Un giorno, non troppo per caso, in un vaso azzurro trovato nell’armadio del padre scopre una busta che contiene una chiave. Sul retro della busta c’è una scritta: «Black». Che serratura apre quella chiave? E se Black è un nome, chi è Black? Per scoprirlo Oskar intende bussare alla porta di tutti i Mr e Mrs Black della città: forse uno di loro sa qualcosa, conosce un segreto che può farlo sentire più vicino al padre. E se il suo viaggio per i distretti di New York non gli riporterà chi se n’è andato per sempre, forse gli recherà altri doni, di certo gli restituirà inaspettatamente un passato lontano che ha sconvolto la vita dei suoi nonni paterni e di un’intera generazione: il passato dell’Europa devastata dalla seconda guerra mondiale.

La fuggitiva del racconto che dà il titolo al libro è una giovane donna che, pur pensando di volerlo, è incapace di lasciare il marito. In “Passione”, una ragazza di campagna che si affaccia al mondo più ampio attraverso un lavoro in un hotel di lusso scopre, in un momento di sorprendente intuizione, i limiti e le menzogne di quell'emozione misteriosa. Tre racconti riguardano una donna di nome Giulietta: nel primo, scappa dall'insegnamento in una scuola femminile per una storia d'amore travolgente; nel secondo, torna con il suo bambino a casa dei genitori, la cui vita e matrimonio inizia finalmente a esaminare; nell'ultimo, il suo bambino, che lei crede erroneamente coinvolto in una setta religiosa, svanisce in un silenzio profondo e inspiegabile. Nell'ultimo racconto, “Poteri”, una giovane donna con la capacità di leggere il futuro innesca una serie di eventi che coinvolgono il suo futuro marito e un amico in una ricerca duratura su cosa significhi realmente un dono del genere. In questa coinvolgente raccolta, la comprensione di Alice Munro per le persone di cui scrive le rende vivide come i nostri vicini. Qui si trovano i tradimenti e le sorprese infinite dell'amore, tra uomini e donne, tra amici, tra genitori e figli, che costituiscono la sostanza delle nostre vite.

Due racconti: in un campo di concentramento, una madre ebrea cerca di proteggere la figlia neonata; trent'anni dopo, in Florida, la stessa donna ormai anziana e sull'orlo della follia incontra un uomo. Una madre, una figlia, una nipote. Tre figure femminili travolte dalla Storia e dai suoi orrori. Un indumento magico, un feticcio: lo scialle che protegge e nasconde. In pagine sobrie ed essenziali, con pochi, nitidi tratti, Cynthia Ozick cerca di narrare l'inenarrabile: l'esperienza del lager, la sopravvivenza al lager. "Lo scialle" è stato pubblicato per la prima volta da Garzanti nel 1990.

Antiche Sere è un romanzo straordinariamente ricco e profondamente evocativo che ricrea la civiltà perduta dell'Antico Egitto. Mailer dà vita ai personaggi di quell'epoca, come il faraone Ramesse e sua moglie, la regina Nefertiti; Menenhetet, la loro creatura, amante e vittima; e gli dèi e i mortali che li circondano in una comunione intima e telepatica. Il suo eroe, reincarnato tre volte nel corso del romanzo, si muove alla luce brillante dei templi bianchi, nei giardini squisiti del harem reale, lungo il maestoso corso del Nilo e nel terribile scontro della battaglia. Un'opera eccezionale di immaginazione creativa, Antiche Sere mostra l'ossessione di Mailer per la magia, la violenza e l'erotismo, rimanendo impressa nella mente anche dopo aver voltato l'ultima pagina.