Jean-Pierre Carasso Libri

Life of Pi meets Aesop's Fables - a modern-day fable for adults

Oskar, un newyorkese di nove anni, ha perso il padre nell'attacco alle Torri Gemelle. Per non soccombere sotto il peso del dolore si aggrappa alle proprie risorse, cerca conforto nella fantasia e nella curiosità, più che nell'abbraccio di chi gli è rimasto. Un giorno, non troppo per caso, in un vaso azzurro trovato nell'armadio del padre scopre una busta che contiene una chiave. Sul retro della busta c'è una scritta: "Black". Che serratura apre quella chiave? E se Black è un nome, chi è Black? Per scoprirlo Oskar intende bussare alla porta di tutti i Mr e Mrs Black della città: forse uno di loro sa qualcosa, conosce un segreto che può farlo sentire più vicino al padre. E se il viaggio attraverso i cinque distretti di New York non gli riporterà chi se ne è andato per sempre, forse gli recherà altri doni...

La fuggitiva del racconto che dà il titolo al libro è una giovane donna che, pur pensando di volerlo, è incapace di lasciare il marito. In “Passione”, una ragazza di campagna che si affaccia al mondo più ampio attraverso un lavoro in un hotel di lusso scopre, in un momento di sorprendente intuizione, i limiti e le menzogne di quell'emozione misteriosa. Tre racconti riguardano una donna di nome Giulietta: nel primo, scappa dall'insegnamento in una scuola femminile per una storia d'amore travolgente; nel secondo, torna con il suo bambino a casa dei genitori, la cui vita e matrimonio inizia finalmente a esaminare; nell'ultimo, il suo bambino, che lei crede erroneamente coinvolto in una setta religiosa, svanisce in un silenzio profondo e inspiegabile. Nell'ultimo racconto, “Poteri”, una giovane donna con la capacità di leggere il futuro innesca una serie di eventi che coinvolgono il suo futuro marito e un amico in una ricerca duratura su cosa significhi realmente un dono del genere. In questa coinvolgente raccolta, la comprensione di Alice Munro per le persone di cui scrive le rende vivide come i nostri vicini. Qui si trovano i tradimenti e le sorprese infinite dell'amore, tra uomini e donne, tra amici, tra genitori e figli, che costituiscono la sostanza delle nostre vite.

Uscito nel 1964 e bandito per anni nel Regno Unito e in Italia con l’accusa di oscenità, diventato poi un libro (e un film) di culto, Ultima uscita per Brooklyn è un dirompente romanzo a episodi che racconta la vita violenta di una New York proletaria e marginale, fatta di case popolari, cantieri navali e bettole di quartiere. Nelle sue pagine, qui riproposte in una nuova traduzione italiana, si muovono teppisti e teddy boys da quattro soldi, operai in sciopero, prostitute e giovani travestiti sempre strafatti di benzedrina: volano coltelli e pugni e scorrono alcol e sangue, scoppiano risse in strada, scontri con la polizia, liti familiari che rimbombano fuori dalle finestre dei palazzi; ma c’è anche spazio per miracolosi attimi di felicità: la scatenata allegria di una festa di matrimonio in un bar, un’improbabile serata di poesia nel salottino di una drag queen, una notte d’amore fra un truffatore disperato e un marchettaro dei quartieri alti, la gioia di un ragazzino per la sua prima, sgangherata motocicletta. Lo sguardo di Selby non indietreg­gia di un millimetro di fronte alla brutalità, ma è anche carico di compassione e di tenerezza; la sua lingua, in cui l’immediatezza del parlato si accompagna a un ritmo dal virtuosismo jazzistico, redime l’oscurità senza speranza del mondo che descrive consegnandola alla grande letteratura.

Due racconti: in un campo di concentramento, una madre ebrea cerca di proteggere la figlia neonata; trent'anni dopo, in Florida, la stessa donna ormai anziana e sull'orlo della follia incontra un uomo. Una madre, una figlia, una nipote. Tre figure femminili travolte dalla Storia e dai suoi orrori. Un indumento magico, un feticcio: lo scialle che protegge e nasconde. In pagine sobrie ed essenziali, con pochi, nitidi tratti, Cynthia Ozick cerca di narrare l'inenarrabile: l'esperienza del lager, la sopravvivenza al lager. "Lo scialle" è stato pubblicato per la prima volta da Garzanti nel 1990.

Antiche Sere è un romanzo straordinariamente ricco e profondamente evocativo che ricrea la civiltà perduta dell'Antico Egitto. Mailer dà vita ai personaggi di quell'epoca, come il faraone Ramesse e sua moglie, la regina Nefertiti; Menenhetet, la loro creatura, amante e vittima; e gli dèi e i mortali che li circondano in una comunione intima e telepatica. Il suo eroe, reincarnato tre volte nel corso del romanzo, si muove alla luce brillante dei templi bianchi, nei giardini squisiti del harem reale, lungo il maestoso corso del Nilo e nel terribile scontro della battaglia. Un'opera eccezionale di immaginazione creativa, Antiche Sere mostra l'ossessione di Mailer per la magia, la violenza e l'erotismo, rimanendo impressa nella mente anche dopo aver voltato l'ultima pagina.