Lazar Lagin, il cui vero nome era Lazar Ginzburg, fu un autore sovietico celebrato per la sua letteratura per bambini e di fantascienza. È conosciuto soprattutto per "Il vecchio Hottabych", una fiaba che narra l'adattamento di un genio alla vita sovietica moderna. La fantascienza di Lagin presentava spesso ritratti satirici delle società capitaliste, criticando l'uso improprio delle invenzioni scientifiche. La sua opera esplorava lo scontro tra i valori tradizionali e i rapidi progressi della tecnologia e del cambiamento sociale.
Веселая повесть-сказка о необычайных приключениях джинна, попавшего из старинной волшебной сказки в обстановку советского города; о дружбе старика Хоттабыча с пионером Волькой, которому он никак не может "угодить" своим волшебством, потому что его представления о жизни, о счастье не имеют ничего общего со взглядами советского школьника.