Silvia Sichel Libri

Martha Divine, maturo travestito di colore, è il proprietario di uno sgangherato locale notturno a San Juan di Portorico. Una notte gli capita di ascoltare un canto malinconico e ipnotico: la voce d'usignolo appartiene a un ragazzo di strada, che vive sotto i ponti e batte i marciapiedi. Martha s'improvvisa agente del giovane, gli insegna a vestirsi da donna, a truccarsi, a comportarsi da gran diva, trasformandolo in Sirena Selena, la sirena dei Caraibi, i cui boleri seducono e tolgono il sonno a chi l'ascolta. La coppia parte alla volta di Santo Domingo, per proporre il suo show in un lussuoso albergo. Ma la presenza dei due nell'isola non sarà del tutto indolore. Hugo Graubel, un ricco uomo d'affari, s'invaghisce di Sirena e cerca di strapparla a Martha, allettandola con il miraggio di una fulgida carriera e di una vita lussuosa accanto a lui. Lei non resiste davanti a una simile prospettiva, disposta persino a scontrarsi con la moglie di Graubel. Dal canto suo, Martha Divine non è certo tipo da lasciarsi prendere in giro: il piano che escogiterà per vendicarsi e per ricondurre Sirena sotto la sua tutela sarà degno di lei.

Siviglia, gennaio 1748. Caridad, una giovane donna dalla pelle nera come l’ebano, cammina per le strade di questa città andalusa. Fuggita da un passato di schiavitù a Cuba, la sua nuova libertà appare spaventosa. Il suo destino cambia quando incontra Melchor, un gitano affascinante. Accolta nel borgo di Triana, dove il ritmo dei martelli e il flamenco si fondono, Caridad stringe un’amicizia profonda con Milagros, la nipote di Melchor. Mentre Milagros confessa il suo amore per Pedro García, ostacolato da faide familiari, Caridad lotta per nascondere i suoi sentimenti crescenti per Melchor. Tuttavia, una tempesta si avvicina: nel luglio 1749, i gitani vengono deportati e condannati ai lavori forzati, in quella che sarà ricordata come la grande retata. Milagros, sfuggita alla cattura, affronta una drammatica svolta, mentre un’altra tragedia la costringe a separarsi da Caridad. Sebbene le loro strade si allontanino, il destino le porterà entrambe a Madrid, il cuore di una Spagna in cambiamento.

Durante la campagna di Russia del 1812, un battaglione di soldati spagnoli, prigionieri costretti a combattere per Napoleone, decide di disertare nel bel mezzo di una battaglia che volge al peggio per i francesi. Schierati in ordine con le bandiere, affrontano il nemico, attirando l'attenzione di Napoleone, che osserva con il cannocchiale, interpretando il loro gesto come eroismo. Inizia così la peripezia del Secondo battaglione del 326º reggimento di Fanteria, costretto a vagare per l'Europa prima di tornare in Spagna. Arruolati forzatamente in Danimarca, questi soldati cercano l'occasione per fuggire. Durante una battaglia alle porte di Mosca, il momento sembra propizio. Mentre si dirigono verso le linee nemiche, Napoleone ordina una carica di cavalleria, convinto di assistere a un grande atto di valore. Ma il caos regna sul campo di battaglia, rendendo difficile distinguere tra attacco e fuga. La guerra si rivela assurda, con la strategia che può cedere il passo al caso e l'inverno che si rivela nemico temibile. Questo romanzo offre una riflessione sull'assurdità della guerra e un ritratto toccante della condizione umana.

"La carta sferica" è la storia di un marinaio di carriera, Manuel Coy ufficiale della Marina mercantile spagnola, che si trova a terra, sospeso dal lavoro. Sarà l'incontro con una donna - Tanger Soto, misteriosa impiegata del Museo navale di Madrid - avvenuto durante un'asta di oggetti navali, a riportarlo all'avventura sui mari. A bordo di un veliero che solca il Mediterraneo, da Barcellona a Cádiz e a Cartagena, fra carte geografiche antiche, archivi dimenticati, naufragi e tesori, alla ricerca di un fantomatico brigantino sommerso.

È notte fonda, a Santiago de Compostela, e Julia Álvarez sta lavorando al restauro del Portico della gloria, nella cattedrale. Ancora non sa che le settantadue ore successive la vedranno impegnata in una drammatica corsa contro il tempo: suo marito, un famoso climatologo, è stato rapito vicino alla frontiera tra Turchia e Iran, dove si trovava per lavoro. Ma come mai la notizia le viene data addirittura da un colonnello della NSA, la Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti? E chi è il personaggio enigmatico che si è intrufolato nella cattedrale, cercando disperatamente di comunicare con lei in una lingua stranissima che Julia non capisce? Tutto sembra ruotare intorno a una coppia di piccole pietre scure ricevute in regalo da Julia e dal marito il giorno del loro matrimonio, due pietre così preziose da scatenare le brame di una setta pericolosa e governi potenti come quello degli Stati Uniti. Tra messaggi cifrati e simboli antichi, inseguimenti e fughe che ripercorrono la rotta di un’Arca leggendaria, Julia si renderà conto che da lei dipende non solo la salvezza dell’uomo che ama, ma quella dell’umanità intera...

Valérie è bella, colta e di buona famiglia; l'educazione rigida e il difficile rapporto con i genitori le lasciano in eredità una curiosità irrefrenabile, un desiderio quasi doloroso di sentirsi viva. Per conoscere il mondo le viene naturale affidarsi al corpo e alle sensazioni e soltanto nelle pagine del suo diario può raccontare e condividere la scoperta del sesso e degli uomini. Qualsiasi incontro può svelarle un nuovo lato di sé e per questo Valérie si concede agli uomini più diversi, spesso sconosciuti. Darsi agli altri, sempre, diventa per lei un'ossessione, una necessità e, a volte, un rischio. Quasi senza rendersene conto, infatti, Valérie si ritrova al fianco di un uomo che la inganna, la maltratta e la riduce l'ombra di se stessa. Per far fronte ai debiti e per sopravvivere al dolore, Valérie sceglie di imboccare la strada della prostituzione. In una casa di appuntamenti scopre un mondo fatto di violenza psicologica ma anche di tenerezza, al fianco di altre donne come lei, spesso rivali ma qualche volta amiche e confidenti. E, soprattutto, scopre la vulnerabilità maschile, e un profondo bisogno di affetto.