Anna Luisa Zazo Ordine dei libri (cronologico)

Hadí doupě è un racconto che, pur non presentando la celebre Miss Marple, l'acuto Hercule Poirot o Tommy Beresford e sua moglie Pentlička, è stato ripetutamente definito dall'autrice come una delle sue opere preferite. In un grande e bizzarro palazzo nella periferia di Londra vive una numerosa famiglia di un immigrato greco, Aristide Leonides. Quando il patriarca muore in circostanze sospette, sembra che sia stato assassinato e che il colpevole debba trovarsi tra i familiari. La prospettiva di un ricco lascito rende il movente dell'omicidio particolarmente allettante. Tuttavia, i motivi per commettere il delitto possono essere tanti quanti sono gli abitanti della casa. Il giovane che corteggia la nipote del milionario, Sofia, è il figlio di un detective di Scotland Yard; egli, ospite e al contempo detective dilettante, inizia a risolvere un enigma che lascia senza fiato.

Il dottor Suren Jah, un famoso smascheratore di maghi ciarlatani, è stato ucciso per mano della dea Kali davanti agli occhi di tutti, ed è morto ridendo. Un caso incredibile, al limite dell’assurdo, e Vish Puri, capo della Investigatori privatissimi Ltd – la migliore agenzia di tutta l’India – vuole far luce sull’omicidio e smascherare il vero colpevole. Certo non aiuta che il Primo Ministro abbia come consigliere di fiducia il principale sospetto, Maharaj Swami, un santone dalle dubbie credenziali, né che il capo della polizia di Nuova Delhi sia un suo adepto. Ma ci vuol altro per fermare Vish Puri: assieme alla sua squadra, Luce Al Neon, Crema Da Viso e Freno A Mano, parte per la città santa di Haridwar, un luogo dove le illusioni e il soprannaturale sono quasi perfettamente amalgamate. Ma Vish Puri deve affrontare anche un altro annoso problema: perché sua moglie e l’adorata madre si sono messe a inseguire piccoli criminali invece di stare a casa a cucinare per lui?

Vish Puri è un detective. E come nella migliore tradizione, è un uomo grande e grosso, con un debole per la buona cucina e un fiuto innato per i guai. Quello che rende tuttavia Vish Puri unico e che il suo territorio di caccia, la città che conosce come il palmo della sua mano e che fa da teatro delle sue indagini, questa volta non è né Londra né New York né Chicago, bensì una polverosa, immensa, irresistibile Nuova Dheli. Nel momento in cui due indagini pressoché di routine - gli accertamenti di rito sulla reputazione di una ragazza da sposare e l'omicidio di un domestico a servizio presso un facoltoso avvocato - si intrecciano, aprendo piste insospettate, il lettore si trova immerso non solo in una vicenda gialla, ma anche nella rappresentazione di una mentalità, una cultura e un paesaggio che compongono la travolgente e caotica novità della società indiana contemporanea.

Quando accoglie in casa la giovane e deliziosa nipote Sophy, Lady Ombersley è ben lontana dall'immaginarsi quello che la ragazza è capace di scatenare. E neppure il figlio Charles, assai meno dolce e arrendevole di lei, ne ha una vaga idea. Sophy è infatti a dir poco inarrestabile nel voler risolvere i problemi altrui e dipanare i grovigli sentimentali di chi le sta attorno; inoltre non dimentica i suoi affari. Anche di cuore. Insomma, pare che nessuno sia in grado di fermarla, tranne, forse, proprio Charles. Ammesso che lo voglia...

Per salvare l'onore della sorella Sophia, l'onesta e intelligente Mary Challoner, dall'aspetto non certo appariscente, si vede costretta a fuggire in Francia con il più bello, il più ricco e il più sfacciato libertino della Londra di fine Settecento: il nobile Dominic Alastair, croce e delizia di ogni ragazza da marito. Una scelta rischiosa, che potrebbe mettere a repentaglio la sua virtù, ma Mary è, forse inconsapevolmente, un'abile giocatrice e la partita che ingaggia con l'irresistibile gentiluomo assomiglia molto al gioco del gatto con il topo, dove però c'è il dubbio che ad avere gli artigli sia questa fanciulla dal viso soave.

Lakshmi trascorre l'infanzia libera e spensierata nell'intatta natura dell'isola di Ceylon. Niente e nessuno l'ha preparata a un cambiamento per lei incomprensibile: sposare - a soli quattordici anni - un uomo molto più vecchio e trasferirsi in una terra - la Malaysia - davvero troppo lontana. Lakshmi si trova così a doversi costruire un mondo da sola, senza l'appoggio del marito, con tutte le difficoltà di una madre costretta a guadagnarsi, giorno per giorno, una dignitosa sopravvivenza. La durezza e la passione di quegli anni creano un'indimenticabile figura di donna: è lei la Madre del Riso, forte e magica, complessa e misteriosa, moderna ma legata a tradizioni millenarie. Le sue vicende familiari percorrono tutto il Novecento fino a costruire un affresco incredibilmente ricco, in cui si intrecciano l'amore assoluto, l'ansia di vendetta, la paura e il riscatto, sullo sfondo dell'occupazione giapponese della Malaysia.

Michigan, 1919. Amanda, giovane infermiera in un campo militare, decide improvvisamente di tornare nella casa di famiglia dove vive la sorella minore Mathilda con la figlioletta Ruth. Mathilda aspetta che il marito Carl ritorni dalla guerra. Un giorno Mathilda sparisce e viene ritrovata alcune settimane dopo annegata nell'acqua gelida di un lago. Che cosa può essere successo? Carl torna ferito dalla guerra e scopre che la moglie è morta in circostanze misteriose, la cognata appare molto disturbata e la piccola Ruth non parla e si isola dal mondo. Da quel momento la loro vita insieme è fatta di infelicità e segreti inconfessati.

Attraverso gli occhi e l’anima dell’esteta per eccellenza, uno squarcio brillante e acuto della società londinese dell’epoca, dei costumi e degli ideali artisti che la animavano.

Amleto, universalmente noto come uno dei più grandi capolavori dello straordinario talento di Shakespeare, è sicuramente il dramma che vanta il maggior numero di rappresentazioni teatrali e di trasposizioni cinematografiche. Il principe danese, tormentato da sentimenti contrastanti e paralizzato da mille esitazioni, non riesce ad agire per vendicare il padre ucciso. Condensa, nella sua inazione, tutta la crisi spirituale di un’epoca che volge al termine; allo stesso tempo è simbolo dell’uomo eternamente in lotta con i dubbi della morale e con la necessità di scegliere ogni giorno il proprio agire.