Carmen Bas Álvarez Libri

Mon cher Monsieur, vi starete chiedendo chi è che vi scrive. Non ve lo dirò. Non ancora. Rispondetemi, e provate a scoprirlo. Forse vi aspetta un’avventura che farà di voi l’uomo più felice di Parigi. La Principessa.” Così comincia la lettera che stravolgerà la vita di Jean-Luc Champollion, l’affascinante proprietario di una galleria di successo in rue de Seine. Molto sensibile al fascino delle donne, che lo ricambiano volentieri, Jean-Luc vive in uno dei quartieri più alla moda di Parigi, in perfetta armonia con il suo fedele dalmata Cézanne. Tutto procede al meglio, tra vernissage, allegri ritrovi con gli amici nei café di Saint-Germain-des-Prés e romantiche passeggiate au clair de lune lungo la Senna. Finché, una mattina, Jean-Luc scorge qualcosa nella posta: una busta azzurra, scritta a mano. È una lettera d’amore, o meglio, una delle più appassionate dichiarazioni d’amore che lui abbia mai ricevuto, ma non è firmata: la misteriosa autrice, nascosta dietro uno pseudonimo, lo sfida a smascherarla dandogli una serie di indizi. Per quanto perplesso, Jean-Luc sta al gioco. Ma l’impresa non sarà affatto semplice: chi sarà mai la deliziosa impertinente che sembra conoscere così bene le sue abitudini e si diverte a stuzzicarlo? Stregato dalle sue parole, Jean-Luc cercherà di dare un nome a quella donna così intrigante e sfuggente il cui volto gli è del tutto sconosciuto. O forse no?

Alain Bonnard, proprietario di un piccolo cinema a Parigi, è un nostalgico convinto. Nel suo Cinéma Paradis non ci sono pop-corn o blockbuster di Hollywood, il che mette a rischio la sua sopravvivenza. Tuttavia, Alain mantiene le sue elevate aspettative e desidera proiettare film che regalino sogni. È particolarmente colpito da una donna timida con un cappotto rosso, che ogni mercoledì occupa il posto in prima fila. Una sera la invita a cena e inizia una delicata storia d'amore. Ma il Cinéma Paradis diventa anche il set del nuovo film di Allan Woods, Zärtliche Gedanken an Paris. Solène Avril, l'attrice preferita del regista, ha deciso di girare lì, poiché conosce il cinema dalla sua infanzia. Alain è sopraffatto quando incontra la capricciosa star e, all'improvviso, il piccolo cinema diventa il centro dell'attenzione pubblica. Le proiezioni sono esaurite, ma Alain è inquieto: la donna con il cappotto rosso è scomparsa. È solo una coincidenza? Determinato, Alain si mette alla sua ricerca e vive una storia che nessun cinema potrebbe inventare in modo più bello.

Le coincidenze non esistono. Aurélie Bredin, giovane e attraente chef, gestisce il ristorante di famiglia, Le Temps des cerises, a rue Princesse, vicino a boulevard Saint-Germain. Qui, il padre ha conquistato il cuore della futura moglie con il famoso Menu d’amour, e Aurélie ha trovato conforto nei momenti difficili. Tuttavia, dopo una delusione amorosa, nemmeno il suo ottimismo e il calore della cucina d'infanzia riescono a consolarla. Un pomeriggio, triste e sola, si rifugia in una libreria e scopre un romanzo intitolato Il sorriso delle donne, in cui viene citato il suo ristorante. Grata per questa sorpresa, decide di contattare l’autore per ringraziarlo, ma ogni tentativo di avvicinarsi a lui, un misterioso scrittore inglese, è ostacolato da André, l’editor della casa editrice. Aurélie non si lascia scoraggiare e, quando finalmente riesce a incontrare l’autore, l’incontro si rivela molto diverso dalle sue aspettative: più romantico e affatto casuale. Con uno stile fresco e appassionato, l’autore mescola amore, mistero, il fascino di Parigi e la sensualità della cucina, offrendo una storia tenera e gustosa che nutre e scalda il cuore.