Ruben Verhasselt Libri

Panoramisch beeld van het dagelijks leven in Israël.

Fontanel is de koosnaam van Michael Joffe, 55 jaar oud, getrouwd, vader van een tweelingzoon en –dochter, en naar zijn mening de enig normale in de grote familie Joffe. Zijn bijnaam Fontanel heeft hij te danken aan het feit dat de fontanel bij hem nooit is dichtgegroeid. Dat verleent hem een aantal bijzondere geestelijke en zintuiglijke gaven. Fontanel is het verhaal van de liefde tussen Michael en Anja, die ontluikt op Michael's vijfde verjaardag, wanneer Anja, een jonge vrouw van 21, hem redt uit een brand in een veld. Vanaf dat moment ontwikkelt zich tussen hen een romance die begint met alternatief moederschap, vervolgt met de liefde tussen een jongen en een volwassen vrouw, en uitloopt op Anja's verstoting uit het dorp. Het is ook het verhaal van de grote familie Joffe, een familie waarin veel tweelingen voorkomen, waarin de mannen hun geheugen verliezen als ze zaad lozen of bloeden en de vrouwen als ze zogen of bloeden.

De naamloze gedreven Arabische strafrechtadvocaat, woonachtig in Oost-Jeruzalem, treft op een dag in een antiquarisch exemplaar van De Kreutzersonate van Tolstoj een briefje aan in het handschrift van zijn vrouw. Zij bedankt daarin iemand voor een heerlijke avond. De advocaat raakt buiten zinnen van jaloezie en begint aan een nietsontziende zoektocht naar de ware toedracht. De andere verteller in deze roman is een jonge maatschappelijk werker, ook een Palestijnse Israëliër. Hij verzorgt een joodse jongen, Jonathan, die thuis in coma ligt. Nadat de maatschappelijk werker met een collega naar een Arabisch studentenfeest is geweest, schrijft zij hem een lief bedanktbriefje. Om en om wisselen de vertellers elkaar af en zo ontspint zich het verhaal van een huwelijkcrisis én het vraagstuk over de Arabische identiteit in een joodse omgeving. De manier waarop het verband tussen de verhaallijnen geleidelijk aan wordt onthuld maakt deze roman buitengewoon bijzonder. De spanning wordt verhoogd door de verwijzing naar De Kreutzersonate, de klassieke novelle over een ongelukkig huwelijk dat eindigt in moord.

Een vroegwijs jongetje wordt in het Jeruzalem van de jaren vijftig op sleeptouw genomen door een vreemde idealist.

Een personeelschef begeleidt een bij een terreuraanslag omgekomen oud-werkneemster naar haar laatste rustplaats.

"Net als mijn vader en broer leef ik van brood. Alleen bak ik het niet meer, ik schrijf erover," aldus de verteller Esau in de roman 'de kus van Esau'. In 1927 ontvlucht de familie Levi - Abraham, Sara en de tweeling Jakob en Esau - Jeruzalem en vestigt hun bakkerij in een boerendorp. Als voor de bijziende tweeling één bril wordt gekocht, zet Jakob deze op. Hij wijdt zijn verdere leven aan het bakken van brood, terwijl Esau voor periodieke blindheid kiest, een verzameling van geuren en citaten aanlegt, het dorp verlaat en in Amerika een succesvol auteur wordt die over brood schrijft. In 'de kus van Esau' keert hij terug naar zijn vaderland om zijn zieke vader te verplegen en vertelt hij het wonderlijke verhaal van zijn familie.

"A stand-up comedian recalls some of his darkest moments and traumatic memories from childhood on stage in front of a live audience".

Belichtingen van Oudtestamentische figuren vanuit de Israelische actualiteit van begin jaren '80.