Gert Jan de Vries Libri

Tragikomische roman over een huurmoordenaar die de identiteit aanneemt van een priester. Met zesenzestig hits op zijn naam heeft Tomislav Bokšic, of kortweg Toxic, een onberispelijke staat van dienst als huurmoordenaar voor de Kroatische maffia in New York. Tot hij de verkeerde man omlegt en gedwongen is de Verenigde Staten te ontvluchten en het leven dat hij kent achter zich te laten. Op het vliegveld neemt hij voor de zekerheid het ticket en de identiteit over van een Amerikaanse evangelist (nummer zeven - enzestig) en zo bevindt hij zich plotseling in een vliegtuig naar Reykjavik, waar hij, in zijn gedaante van priester, wordt opgewacht door een diepgelovig welkomstcomité. Niet in staat te ontsnappen van een eiland zonder wapens en met geen enkele traditie in huurmoorden is hij gedwongen zijn bloedige verleden onder ogen te zien en zich te bezinnen op zijn toekomst.

Layla Mitchner probeert carrière te maken in de sjieke restaurants van Manhattan. Ze weet dat ze getalenteerd is, maar ze slaaft voor een machobaas die nog eerder de vaatwasser promotie zal geven dan een vrouw een kans bieden om te tonen dat ze het temperament heeft van een sous-chef. Layla's romantische vooruitzichten lijken al niet veel beter, want ze ontmoet de ene Onware Jacob na de andere - totat ze tenslotte op een volslagen onverwachte plek liefde en geluk vindt. De frisse, levendige toon van Hannah McCouch danst van de pagina's van Meisjeskok, een heerlijk modern Assepoesterverhaal over liefde, seks, chef-koks en de grote stad.

Een jonge advocate raakt verstrikt in een complex web van persoonlijke en professionele problemen. Femke Wolzak, een zelfbewuste 26-jarige vrouw, woont met haar vriend Roel in Amsterdam-Oost. Als junior bij een advocatenkantoor heeft ze te maken met zware criminelen en hun morele opvattingen. Ze blijft professioneel en afstandelijk, tot Hermanna, de vrouw van een Amsterdamse gangster, haar benadert met echtscheidingsplannen. Femke negeert haar professionele verantwoordelijkheden en laat haar zorginstinct de overhand krijgen. Ze onderhandelt tussen Hermanna en haar man en weet een overeenkomst te bereiken, met een belastende verklaring als borg voor Hermanna's veiligheid. Helaas wordt Hermanna later vermoord aangetroffen voor Femkes huis. Tess Franke, juriste en getrouwd met een studiegenoot die als advocaat in spraakmakende zaken werkte, verhuisde enkele jaren geleden met haar man en twee dochters naar de VS na ernstige bedreigingen. In Amerika ontdekte ze de boeken van Isabel Allende en Sara Paretsky, wat haar inspireerde om zelf te schrijven uit heimwee naar Amsterdam. Ze hoopt ooit met haar gezin terug te keren. Haar thrillerdebuut is fictief en niet gebaseerd op ware feiten.

Dit boek schetst een beeld van de hedendaagse zwarte vrouwen, van academisch niveau tot ex-gedetineerde; van de zwarte vrouwen in de jaren zestig in de Civil Rights Movement en daarbuiten; en van zwarte vrouwen in de jaren veertig. De plot draait om de vrouwen rond de inmiddels overleden hoteleigenaar Bill Cosey: zijn kokkin, zijn eerste vrouw, zijn schoondochter en kleindochter Christine.