Eridano Bazzarelli Libri

Translated by Norbert Guterman Illustrated by Alexander Alexeieff In this most comprehensive collection of classic Russian tales available in English we meet both universal fairy-tale figures—thieves and heroes, kings and peasants, beautiful damsels and terrifying witches, enchanted children and crafty animals—and such uniquely Russian characters as Koshchey the Deathless, Baba Yaga, the Swan Maiden, and the glorious Firebird. The more than 175 tales culled from a centuries-old Russian storytelling tradition by the outstanding Russian ethnographer Aleksandr Afanas’ev reveal a rich, robust world of the imagination that will fascinate readers both young and old. With black-and-white drawings throughout Part of the Pantheon Fairy Tale and Folklore Library

Testo originale a fronte. Due novelle, tra quelle raccolte sotto il titolo tradizionale (non d'autore) di "Racconti di Pietroburgo", dominate dalla medesima atmosfera enigmatica, inquietante. Nella gelida città della Nevà e delle Prospettive, Gogol' sviluppa i motivi che gli sono cari: il mistero del rapporto tra anima e corpo, l'influenza (autentica? immaginaria?) di forze sovrannaturali sul mondo reale, sulla sfilata dei suoi indimenticabili personaggi "cinerei", "gente che col suo vestito, colla sua faccia, coi suoi capelli e coi suoi occhi ha un aspetto come appannato,... come che non sia una giornata di tempesta né di sole ma semplicemente così, né l'una cosa né l'altra". Racconti che, nel corso del secolo e mezzo che ci separa dalla loro composizione, sono stati in vario modo interpretati, secondo dettami di ordine onirico, demonologico, fantastico o meramente sociologico e culturale: purché sempre e comunque si chini il capo dinanzi all'altissima arte gogoliana, al suo procedere per "simboli", per categorie eterne. Così il sussiegoso Kovaljov, che perde il naso, e lo sfortunato Certkov, del quale è invece l'anima a perdersi, frange sfilacciate nella più vasta visione della condizione umana, spaventose testimonianze d'un incolmabile baratro sentimentale e psicologico.

Le anime morte è il grande capolavoro comico della letteratura russa, un'epopea satirica di vita, sia reale che fantastica, nelle province dimenticate. Qui si trovano villaggi isolati, strade dissestate, case di campagna e tuguri. Ancora più memorabile è l'incredibile affollamento di personaggi: furfanti e disonesti, proprietari terrieri e contadini, funzionari e altri funzionari - tutti, come i pellegrini di Chaucer e i londinesi di Dickens, sia completamente realistici che sorprendentemente più grandi della vita. A muovere tutto è l'inarrestabile e supremo anti-eroe, Chichikov, il trafficante di "anime" - quei contadini che, anche se morti, potevano ancora essere comprati, venduti e ipotecati per profitto. Gogol, tra i grandi scrittori russi, ha visto la sua opera soffrire di più a causa dei traduttori. Chichikov e il suo mondo sono ora portati in vita in uno stile che cattura la comicità vibrante e il lirismo dell'autore.