Decades ago Massachusetts salesman Ellis Hock spent four years in Africa - and the continent has never left him. So when his wife walks out and his business goes belly up, Ellis turns back to the one place in which he briefly found happiness. Yet returning to the village of Malabo shocks him. The school he built is a ruin.
Het leven van een welgestelde Oosteuropese familie in een politiek onrustige periode in deze eeuw.
Tom gaat bij zijn oom en tante op een eiland aan de Australische kust wonen. De bewoners leven voornamelijk van visvangst; een gevaarlijke witte haai maakt de kustwateren echter onveilig. Vanaf ca. 11 jaar.
Vroeger wilde Kate kunstenares worden en groots en meeslepend leven, net als haar artistieke jeugdvrienden Carrie en Seth. Nu is ze getrouwd met een lieve, gewone man en is ze moeder van een lastige kleuter. Op een dag meent Kate in de trein haar oude vriendin Carrie te herkennen, die al jarenlang vermist wordt. Wat is er met Carrie gebeurd? Die vraag brengt haar weer in contact met de excentrieke ouders van Carrie en met haar oude liefde Seth, een aan lager wal geraakte cellist tot wie ze zich nog altijd sterk aangetrokken voelt. Langzaam maar zeker achterhaalt Kate de schokkende toedracht rond Carries mysterieuze verdwijning. Haar heftige gevoelens voor Seth zetten intussen haar eigen leven op losse schroeven. Zal zij haar man en kind verlaten voor een onzeker bestaan met haar jeugdliefde?
Na een volslagen beknot en opgesloten leven moet een jonge Amerikaanse van Ierse afkomst een eigen bestaan opbouwen, wat met vallen en opstaan gepaard gaat.