Massimo Parizzi Libri

La straordinaria capacità di Michelangelo Merisi da Caravaggio di esprimere il dramma dell'uomo attraverso la pittura riflette, come in pochi altri casi nella storia dell'arte, la sua esistenza reale, fatta «di lampi nella più buia delle notti». Da quattrocento anni la sua vita tumultuosa e la sua morte misteriosa sono oggetto di ipotesi e congetture. Per ricostruire la storia di questo artista unico, Andrew Graham-Dixon ha lavorato oltre un decennio, con le metodologie di un vero detective e avvalendosi di documenti scoperti di recente. Il risultato è la prima biografia completa e rigorosa del «pittore della luce», che allarga lo sguardo agli amici – e ai nemici – che hanno influenzato la sua arte, tratteggia un affresco vivido dell'Italia della Controriforma e offre una nuova e convincente interpretazione dell'enigma della sua morte. Una grandiosa ricostruzione storica e, grazie anche al ricco apparato iconografico, un viaggio al cuore dell'arte di Caravaggio.

Attraverso lo shock, il paradosso e le sue inattese giustapposizioni di oggetti, René Magritte getta una sfida deliberata al senso comune e rivela la natura misteriosa del pensiero. In questo studio Suzi Gablik chiarisce i temi maggiori dell'opera del pittore belga, analizzandoli per gruppi correlati di immagini: ogni dipinto, in aggiunta al suo valore intrinseco, ne acquista uno di posizione in una sequenza. L'autrice mostra fra l'altro come Magritte non si sia mai affidato alle tecniche sperimentali e alle innovazioni stilistiche degli altri surrealisti e come, di conseguenza, la sua opera si sia rivelata più ricca di possibilità per il futuro. Questa monografia è anche una guida per esplorare i vasti problemi sottintesi alla pittura del nostro secolo.

Qual è il misterioso fascino della grande arte sull'essere umano, indipendentemente dalla sua estrazione sociale e culturale? Perché un capolavoro riesce a turbare la nostra tranquillità e visione del mondo? Simon Schama, storico e critico d'arte, esplora l'atto della creazione artistica attraverso i ritratti di otto maestri della pittura e della scultura. Ogni artista selezionato rappresenta un momento cruciale nella sua produzione, caratterizzato da una "spasimo acuto" e da una tensione creativa. Caravaggio, ad esempio, esprime il suo senso di colpa nell'opera "Decollazione del Battista", mentre Bernini afferma il suo ruolo con "L'estasi di Santa Teresa". Rembrandt affronta la committenza nel "Giuramento dei Batavi", e artisti come David, Turner e Picasso utilizzano la pittura come strumento di impegno civile. Van Gogh e Rothko, infine, incarnano una creatività come missione suprema. Questi "drammi della creazione" coincidono con momenti di evoluzione personale, in cui l'artista si confronta con progetti di grande portata, i cui risultati espressivi muteranno per sempre la storia dell'arte. L'artista emerge come un creatore posseduto dalla scintilla divina, spesso osteggiato, ma trionfante grazie al suo genio. L'arte non solo racconta le storie di otto capolavori e personalità straordinarie, ma risponde anche all'interrogativo sul suo valore nella nostra vita.

I Romanov hanno governato per oltre tre secoli, trasformando un piccolo principato nel più grande impero del mondo. La narrazione di Simon Sebag Montefiore esplora come questa dinastia sia riuscita a dominare su un sesto della superficie terrestre, ponendo domande sul prezzo di sofferenze e sangue pagato dai sudditi e sulle cause del loro declino all'inizio del XX secolo. Attraverso una narrazione avvincente, Montefiore presenta la vita di una ventina di zar e zarine, non solo nei momenti storici significativi come incoronazioni e complotti, ma anche nella loro vita privata, supportata da documenti e carteggi. La trama è articolata in 3 atti e 17 scene, popolata da una varietà di personaggi: ministri, boiari, impostori, avventurieri, cortigiane, rivoluzionari e poeti. Dopo Pietro il Grande, spiccano le figure delle zarine Elisabetta e Caterina, insieme ai grandi zar dell'Ottocento come Alessandro I e Alessandro II, quest'ultimo assassinato per la sua riforma della servitù della gleba. La narrazione culmina con il massacro della famiglia di Nicola II e Alessandra nel 1918, segnando la fine dell'autocrazia zarista e l'inizio di una nuova era bolscevica.