Annemarie Houwink ten Cate Libri

Il romanzo esplora un ordine monastico di intellettuali situato nella regione immaginaria di "Castalia" in un futuro remoto, narrato da uno storico dell'epoca. Il mondo contemporaneo è descritto come un passato decadente. La vita dei monaci unisce ritualità occidentale e orientale. La storia ruota attorno a Josef Knecht, un orfano le cui doti musicali lo portano a Castalia, dove accede a scuole per l'élite dei giocatori di perle. Il suo nome, che significa "servitore" in tedesco, riflette la sua natura che colpisce insegnanti e amici, portando a riconoscimenti eccezionali. Crescendo, Josef assume compiti diplomatici cruciali per la comunità di Castalia, difendendo la legittimità della regione in dibattiti con uomini del mondo esterno. Attraverso queste interazioni, sviluppa una visione del rapporto tra Castalia e il mondo esterno. La sua sensibilità e padronanza del Giuoco lo portano a diventare Magister Ludi, la carica più prestigiosa, ma con il tempo avverte il peso di questa responsabilità e il richiamo alla libertà. Desiderando insegnare musica, decide di rinunciare al suo ruolo, rompendo una tradizione secolare. Questo atto preannuncia la decadenza di Castalia. Allontanandosi, si dedica all'educazione del giovane Tito, ma la vita al di fuori della sua regione lo sorprende. In un finale drammatico, dopo aver assaporato la libertà, Knecht perde la vita in una sfida di nuoto nel lago di Belpunt.

Een Nieuw-Zeelandse wordt volwassen in een gemeenschap die erg neerkijkt op de Maori's en ondervindt veel onbegrip van haar familie als ze in de jaren vijftig een relatie met een van hen aangaat.