„Hallo, hier ist Bastian. Vor kurzem habe ich ganz schön in der Klemme gesteckt. Erst machten Motorrad-Rowdys die Tiere vom Streichelzoo scheu und dann bekam ich auch noch anonyme Anrufe. Klar habe ich mich gefragt, ob es da einen Zusammenhang gibt. Zum Glück hatte Bello Bond mal wieder den richtigen Riecher ...“
Una storia di intrighi e vendette tra il diciassettesimo e il diciottesimo secolo, che coinvolge l'Atlantico, il Mediterraneo, Londra e Versailles, per arrivare all'Isola di Jersey. Al centro di questa trama c'è John Lemprière, un giovane autore di un dizionario di mitologia classica, la cui cultura è eguagliata solo dalla sua miopia. Entrambi gli aspetti avvolgono il personaggio in una nebbia di possibilità, che diventa inquietante quando i miti di Ovidio e altri fantasmi del mondo classico sembrano invadere la sua vita, manifestandosi in allucinazioni. La morte del padre, sbranato dai cani, ricorda la tragica storia di Diana e Atteone. Dopo la lettura del testamento, in un'atmosfera dickensiana, inizia una caccia al tesoro nel passato, alla ricerca di un legame segreto tra la Compagnia delle Indie, il massacro di La Rochelle e il dizionario di Lemprière. La vicenda si sviluppa in un intrico di fantasia barocca, resoconti storici e grandi viaggi, attraversando società segrete, faide secolari e un campionario di umanità curiosa, con eruditi eccentrici, aristocratici ubriaconi, giudici paranoici, puttane, assassini e pirati.