První část textu přehledně shrnuje antické prameny a moderní bádání o gnózi, druhá se zaměřuje na charakteristiku gnostického myšlení a náboženské praxe, zatímco poslední část zkoumá inspirační zdroje a vývoj. Gnóze, tedy náboženství „poznání“ (řec. gnósis), je významným nábožensko-filosofickým proudem pozdní antiky, který čerpá z židovského mudrosloví, íránsko-zoroastrovských představ a řeckého myšlení. V rámci své interpretace převzala i křesťanské dědictví, stala se vážnou konkurencí ranému křesťanství a vyžadovala jeho neustálou obhajobu. Některé gnostické motivy ovlivnily evropské duchovní dějiny, zvláště teosofii, filosofii a mystiku. Klíčovým impulsem pro bádání o gnózi bylo nalezení koptských gnostických textů v polovině 40. let 20. století poblíž Nag Hammádí. Významným výsledkem tohoto bádání je dílo prof. Kurta Rudolpha, které se opírá o znalost řeckých a koptských rukopisů a přináší přehlednou analýzu gnostiky. Kapitoly jsou stručné, čtivé a fundované, a tato kniha doplňuje naše porozumění duchovnímu vývoji v raných křesťanských staletích.
