Tři povídky vyprávějí vážným i rozverným tónem o končícím dětství - "čase her a malin nezralých", o prvních setkáních s láskou a prvních zklamáních, o bojích, které -náctiletí svádějí za splnění svých snů. Ještě málo znají různé fígle a podrazy, teprve se učí umění svádění a ještě většímu umění zodpovědnosti a tolerance. Dospělým očím se zdají k politování i k popukání směšní.
Lehkomyslnou, ale ryzí Františku hluboce změnil šok ze smrti jejího ženatého milence a narození nežádoucího dítěte. Opouští rodný statek i synka, škrtá svůj dosavadní život a nachází zapomnění v erotických dobrodružstvích, která sbírá na ostravských ulicích. Pro své nesporné vlohy se stane majitelkou prosperujícího nevěstince, který na počátku první světové války stěhuje v patách rakousko-uherských vojsk do Haliče.
Novela otvírá pohled do života středostavovské rodiny panského úředníka na moravském venkově na samém počátku dvacátého století. Pod idylickým povrchem odhaluje její vnitřní rozvrat. V tomto prostředí vyrůstají děti, které dělí své city mezi otce a matku nerovným dílem. Nejmladší Josefka miluje a obdivuje svého světáckého otce, zatímco pro zatrpklou a nemocnou matku jí zbývá jen soucit.