Příběh, ve kterém se proplétají osudy tří hlavních postav knihy - detektiva pátrajícího po masovém vrahovi, mladé půvabné ženy pronásledované vidinami obětí a jejich vražd a psychiatra a právníka, profesora na kalifornské univerzitě. Autor ví o čem píše a je to znát.
Il cuore dei thriller legali di Richard North Patterson è la caratterizzazione, e "Grado di colpevolezza" presenta due individui affascinanti: Christopher Paget e Mary Carelli. Paget, un avvocato di successo a San Francisco, è noto per aver smascherato un presidente in uno scandalo finanziario. La sua vita cambia radicalmente quando la sua ex amante, Mary Carelli, ora giornalista, lo contatta. La storia inizia in una camera d'albergo di San Francisco, dove Mary esplora l'appartamento di Mark Ransom, un famoso scrittore americano. Ransom ha scoperto nuove prove di una relazione tra una star del passato e un senatore venerato. Durante l'ascolto delle registrazioni, Mary afferma che Ransom ha tentato di violentarla e che lei lo ha ucciso in legittima difesa. Paget viene coinvolto nella difesa di Mary in un caso complesso, caratterizzato da prove mancanti e contraddittorie. Mentre le emozioni tra i due riaffiorano, Paget inizia a dubitare dell'innocenza di Mary.
The daughter of an eminent American heart surgeon is found brutally stabbed in a Dublin park. Her father is over to head the Mercy Hospital's new Heart Foundation. The repercussions threaten to be catastrophic: America bays for justice. Then Frank Clancy decides to take a closer look.
Ralph Sarchie pracuje jako policista v 46. newyorském okrsku v jižním Bronxu. Kromě toho se ale zabývá i tajemnem, jak tomu sám říká. Vyšetřuje případy démonické posedlosti a asistuje při exorcismu, při vymítání nejhoršího – a nejnebezpečnějšího – nepřítele lidstva. V této knize zobrazuje neuvěřitelné skutečné zločiny a případy nelidského zla, které nebyly nikdy vyřešeny, objasněny ani pochopeny. Vyškolen v rituálech exorcismu a jako očitý svědek mnoha případů démonické posedlosti líčí své zkušenosti s dosud nevysvětlitelnými jevy, které na stíny přicházející z temnot vrhají nové světlo. Seznamuje čtenáře s hierarchií pekla na zemi a odkrývá odporné rituály kněze Pala Mayombeho. Vypráví strašidelné historky ze života: příběh mladé dívky, jejíž nevinnost je pošpiněna inkubem; o domě napadeném zlomyslným duchem nevěsty zavražděné v 19. století; o smrtelném hříchu; o zloději duší; o bloudění ztracených duší; o nešťastném muži, který se měnil ve vlkodlaka; popisuje temné stránky soužití se sousedy věnujícími se satanismu a jiné. Všechna tato odhalení jsou znepokojujícím spojením mezi „tradičním“ zločinem a mrazivými hrůzami nadpřirozeného světa.