Jeff Torrington è stato un romanziere di Glasgow le cui opere attingono al volto mutevole della Scozia moderna. I suoi romanzi esplorano i cambiamenti sociali ed economici, spesso ambientati sullo sfondo del declino industriale e della trasformazione urbana. La scrittura di Torrington è profondamente informata dalle sue esperienze personali negli ambienti che descrive, conferendo alla sua prosa un potente senso di autenticità e luogo. Cattura lo spirito di un'epoca particolare e l'impatto della modernizzazione sulla vita della gente comune.
Set in the Gorbals, Glasgow in the late '60s. Christmas is approaching and Thomas Clay is beset by problems: his pregnant wife Rhoda is in the maternity hospital prematurely; he's waiting for a housing transfer; he has no job and his novel is unpublished. Goodwill does not, it seems, extend to him.