Martha Banta Ordine dei libri (cronologico)

Il dramma del destino umano, catturato con straordinaria sensibilità, è il romanzo più leggibile dell'autore. Catherine Sloper, ventitreenne figlia di un noto medico newyorkese, è considerata pronta per il matrimonio secondo la morale del "grande periodo d'oro". Ma è davvero pronta per una vita di coppia? Quando incontra il simpatico Morris Townsend a una festa, si lascia affascinare da lui. Tuttavia, suo padre non approva la loro relazione, convinto che il giovane sia interessato solo ai soldi, incoraggiato dalla zia di Catherine. La avverte che sarà diseredata se decidesse di sposarlo di nascosto. Catherine, timida ma determinata, si trova a combattere un conflitto interiore tra fedeltà e amore appena risvegliato, cercando di soffocare i suoi sentimenti nella speranza che il conflitto si risolva. Henry James trasforma la ballata degli amori frustrati in un gioiello letterario, elegante come la piazza di Manhattan, dove si svolge la storia. I quattro protagonisti, analizzati attraverso la tecnica del flusso di coscienza, rivelano la maestria dell'autore. La sua visione penetrante svela la superficialità delle loro motivazioni e le illusioni alimentate dall'autoinganno, che possono essere affrontate solo con uno sforzo per raggiungere un equilibrio vitale. La prosa delicata di James offre un'impressionante riflessione sullo stato dell'anima, senza precedenti nella letteratura americana.

Faced with an array of wealthy suitors, New York socialite Lily Bart falls in love with lawyer Lawrence Selden, whose lack of money spoils their chances for happiness together. Dubious business deals and accusations of liaisons with a married man diminish Lily's social status, and as she makes one bad choice after another, she learns how venal and brutally unforgiving the upper crust of New York can be. One of America's finest novels of manners, The House of Mirth is a beautifully written and ultimately tragic account of the human capacity for cruelty.