Paul Schlicke è un rinomato studioso di Dickens a livello internazionale. Il suo lavoro approfondisce la vita e gli scritti di uno dei più grandi romanzieri della Gran Bretagna, attingendo a un'impareggiabile diversità di informazioni. Schlicke getta una luce nuova e spesso inaspettata sulle opere più conosciute di Dickens, esplorando le esperienze, gli eventi e la letteratura che lo hanno plasmato. Questo approccio offre ai lettori una comprensione più profonda del maestro narratore.
Following the success of Pickwick Papers and Oliver Twist, Nicholas Nickleby was hailed as a comic triumph and firmly established Dickens as a 'literary gentleman'. It has a full supporting cast of delectable characters that range from the iniquitous Wackford Squeers and his family, to the delightful Mrs Nickleby, taking in the eccentric Crummles and his travelling players, the Mantalinis, the Kenwigs and many more.
Inventore del romanzo sociale, Dickens vi ha fuso e sviluppato le due tradizioni della narrativa inglese: la tradizione picaresca di Defoe e Fielding e quella sentimentale. Tempi difficili è il romanzo in cui più compiutamente si esprime la sua avversione all'ideologia utilitaristica, inevitabile conseguenza del processo di industrializzazione che caratterizza l'Inghilterra di quegli anni. Ma più che indagare le cause, Dickens rappresenta gli effetti sociali che lo sfruttamento produce, cioè la falsificazione dei rapporti umani. Il proletariato, per elevarsi alla condizione della borghesia, ne assume le caratteristiche di ipocrisia e di durezza.