Nella novella "Tonio Kröger", pubblicata per la prima volta nel 1903, Thomas Mann racconta lo sviluppo del protagonista omonimo nel corso di 16 anni: da studente sensibile di 14 anni, che si sente escluso a causa della sua inclinazione artistica, a letterato che desidera distinguersi dal comune, fino a diventare poeta, per il quale l'amore per l'umanità rappresenta la base della sua opera.
Testo tedesco a fronte
Opera tra le più amate della letteratura di tutti i tempi, "I dolori del giovane Werther" venne pubblicato per la prima volta nel 1774 e subì un secondo rimaneggiamento che gli diede forma definitiva nel 1782. Immediatamente fece del venticinquenne avvocato francofortese uno dei più famosi scrittori europei. Semplice solo in apparenza, l'opera di Goethe nasconde in realtà notevoli difficoltà e vaste problematiche che la critica ha discusso e messo in evidenza: dalle ambivalenze romantiche notate da Mittner al velato e ammiccante umorismo messo in luce da Chiusano, dalla descrizione di aspetti più legati alla rappresentazione del mondo familiare e sociale alle insistenze sul solipsismo del protagonista.