Questo aristocratico italiano fu un viaggiatore e scrittore, il cui resoconto di viaggio costituisce la principale fonte di informazioni sulla sua vita. Spinto da coraggio e curiosità, ottenne il primato di essere il primo europeo non musulmano a entrare alla Mecca come pellegrino. La sua scrittura offre una prospettiva unica sul mondo attraverso gli occhi di un avventuriero dell'inizio del XVI secolo. Documentò le sue esperienze con notevole dettaglio, lasciando un prezioso resoconto storico e culturale.
Zu Beginn des 16. Jahrhunderts reiste der Bologneser Ludovico de Varthema als Mameluk verkleidet über Ägypten und Syrien durch die arabische Halbinsel und berichtete als erster Europäer von den heiligen Stätten des Islam, Medina und Mekka, und von den Ritualen des Hadj, aber auch aus dem Süden Indiens.