Pri čítaní sa vynárajú bohaté i smutné dejiny Arménska. Dej románu sa začína i končí v ten istý deň, keď sa dedo Levon vybral na slatiniská, aby podľa starého objaveného rukopisu našiel vzácneho živočícha - červca nopálového, z ktorého sa kedysi vyrábal purpur. Za jediný deň prejdeme celým životom človeka, ktorého osud bol ťažký, plný strát, no zostala mu duša a optimizmus.
