Un'isola magica. Un compito pericoloso. Un segreto bruciante. Linus Baker conduce una vita tranquilla e solitaria. A quarant'anni, vive in una piccola casa con un gatto subdolo e i suoi vecchi dischi. Come assistente sociale presso il Dipartimento per la Gioventù Magica, trascorre le sue giornate a vigilare sul benessere dei bambini in orfanotrofi autorizzati dal governo. Quando Linus viene inaspettatamente convocato dalla Direzione Superiore, riceve un incarico curioso e altamente riservato: viaggiare all'Orfanotrofio di Marsyas Island, dove risiedono sei bambini pericolosi: un nano, uno sprite, un wyvern, una massa verde non identificabile, un pomerania mannaro e l'Anticristo. Linus deve mettere da parte le sue paure e determinare se siano in grado di portare alla fine dei giorni. Ma i bambini non sono l'unico segreto che l'isola custodisce. Il loro custode è il carismatico e enigmatico Arthur Parnassus, disposto a tutto pur di mantenere al sicuro i suoi protetti. Mentre Arthur e Linus si avvicinano, segreti a lungo taciuti vengono svelati e Linus deve fare una scelta: distruggere una casa o guardare il mondo bruciare. Una storia incantevole, raccontata magistralmente, parla dell'esperienza profonda di scoprire una famiglia improbabile in un luogo inaspettato e realizzare che quella famiglia è la tua.
