Carmelo Bene fu una delle figure di spicco della cultura d'avanguardia italiana, noto per il suo comportamento eccentrico e la sua derisione delle tradizioni teatrali italiane. Portò all'estremo il concetto di 'Teatro della Crudeltà' di Artaud, con le sue prime opere spesso interrotte dalla polizia a causa dei contenuti presunti blasfemi e oltraggiosi. Bene si distinse anche come cineasta, sebbene affermasse di avere poca simpatia per la maggior parte del cinema realizzato dopo Buster Keaton e Sergei Eisenstein, con i suoi film criticati al momento dell'uscita per la loro messa in scena insolita e criptica. Le sue frequenti collaborazioni con intellettuali di rilievo consolidarono ulteriormente il suo posto nel mondo dell'avanguardia.
I Appeared to the Madonna is an incendiary testament of actor Carmelo Bene's life. Featuring tales of his combative encounters with critics, the public, and his iconoclastic views on theater, cinema, poetry & more, including chapters on Salvador Dalì, Eduardo De Filippo, and others as well as anecdotal elucidations of some of his plays & films.