William Nicholson Ordine dei libri

Un popolo misterioso costruisce nel villaggio primitivo dei Manth una torre fatta di tronchi e canne (il "Cantore"); il vento che si incanala nelle canne fa uscire una musica celestiale che incanta l'intero villaggio e quel villaggio diventerà, secoli dopo, la città di Aramanth. Qui l'appartenenza dei singoli cittadini e delle famiglie ai ranghi sociali dipende dai punteggi assegnati loro in una serie infinita di esami che iniziano fin dalla prima infanzia; in base al punteggio avvengono brutali trasferimenti nei quartieri inferiori e ambite promozioni in quelli più ricchi ed eleganti. Solo la famiglia Hath contesta questa opprimente forma di "democrazia".

È il tempo della crudeltà, I Manth sono partiti dalla Signoria, ormai in rovina, per intraprendere il lungo viaggio che li condurrà finalmente nella loro patria. Durante il tragitto si vedranno costretti ad affrontare carestie, tempeste di neve e ancora la malvagità del Morah. Solo Ira Hath, la profetessa, potrà portarli a destinazione, ma la sua salute peggiora di giorno in giorno... Kestrel trema all'idea di raggiungere la patria. La spaventa ciò che questo traguardo significherà per sua madre ma non soltanto per lei, Bowman attende la chiamata di Sirene, preparandosi a compiere l'estremo sacrificio per il suo popolo e per la sua famiglia. Prima, però, dovrà seguire gli insegnamenti del grande Albard. E nei frattempo si alza il vento...