Mario Biondi Libri

These richly hypnotic tales enfold the reader into Isaac Bashevis Singer's special world of imps, demons, lovers, and other mischievous creatures. His world is a world of feelings, driven by lust, lechery, greed, madness, and love. All of his creatures are seen with a clear but loving eye; all seem and are in fact possessed by good and evil, caught in fascinating dilemmas, now terrible, now wryly comic. Here is a dazzling new collection of stories from the fertile genius of Isaac Bashevis Singer, one of today's most entertaining and original writers. ( from back cover )

È un giorno di ottobre del 1882 e Josef Breuer, psichiatra geniale e medico personale di artisti e filosofi a Vienna, si trova al Caffè Sorrento con Lou Salomé, una giovane donna di straordinaria bellezza. Lou lo ha convocato per una questione urgente che coinvolge il futuro della filosofia tedesca. Preoccupata per la vita del suo amico Friedrich Nietzsche, lo descrive come un pensatore in profonda prostrazione, afflitto da sintomi gravi: emicrania, cecità parziale, nausea, insonnia, febbri e anoressia, che lo portano a usare morfina in dosi pericolose. Breuer, stimato medico e futuro padre della psicanalisi, è oppresso dai legami della vita borghese e turbato dalla sua paziente Bertha. Attraverso Lou, apprende della disperazione di Nietzsche, che diventerà il suo illustre paziente. Breuer sottoporrà il filosofo alle sue cure, convinto che la guarigione del corpo passi attraverso quella dell’anima. Durante le sedute, si instaurerà un dialogo profondo e coinvolgente, in cui Breuer cercherà di scoprire le radici del male oscuro di Nietzsche e indurlo ad aprirsi.

1954, Stati Uniti: San Pedro è un'isola di rara bellezza, ma così sperduta che nessuno dei suoi abitanti può permettersi di avere nemici. Quando però un pescatore muore in circostanze sospette e un membro della locale comunità giapponese viene accusato di omicidio, il precario equilibrio del microcosmo si dissolve sotto la bufera dei pregiudizi, delle differenze culturali ed etniche, dei rancori sedimentati nel corso degli anni.

È l'Africa il grandioso palcoscenico su cui Sean Courteney muove i suoi primi passi. E sono anni di avventure ed esplorazioni avvolti dall'affetto dei genitori, del fratello e degli amici, infiammati dai primi giochi d'amore. Ma poco oltre la soglia dell'adolescenza brillano già le immagini del potere e della ricchezza, lucente come l'oro del Transvaal e candida come l'avorio delle zanne degli elefanti. La terra dei suoi padri ha lasciato su Sean un marchio incancellabile, assegnandogli un destino terribile di grandezza e solitudine.

Italian

Quando Zouga Ballantyne e sua sorella Robyn salpano alla volta dell'Africa, alla ricerca del padre misteriosamente scomparso, sono pieni di sogni e di speranze. Ma una volta giunti nella Colonia del Capo i loro destini inevitabilmente si separano. Robyn, animata da fervore missionario e decisa a combattere la sua battaglia contro la schiavkù, segue la Via degli Schiavi; Zouga, invece, temerario e senza scrupoli, si mette sulle tracce della scomparsa città di Monomotapa e delle sue leggendarie miniere d'oro. Così, l'avventura succede all'avventura, la scoperta s'alterna alla meraviglia, mentre ovunque aleggia, potente, quel senso di mistero di una terra sempre nuova e imprevedibile.

Nel lontano passato di Ismael Chambers e di Hatsue Miyomoto c'è un amore travolgente e sensuale vissuto in segreto e consumato grazie all'abbraccio protettivo di un imponente cedro cavo. Nel loro passato più recente c'è invece la guerra, il secondo conflitto mondiale, che ha fatto bruscamente divergere le loro strade: Ismael ha servito la patria e ora dirige un giornale locale, Hatsue si è sposata con un pescatore di salmoni. E ora, nel 1954, nel presente dei due ex amanti, c'è un delitto, di cui è accusato Kabuo, il marito della donna. Così, mentre un'eccezionale nevicata rende difficili le indagini e lo svolgimento del processo, sulla piccola comunità isolana si abbatte la bufera dei pregiudizi, delle differenze culturali e etniche.

Robert Jordan è un giovane intellettuale americano volontario nell'esercito antifranchista. Il suo incarico consiste nel far saltare un ponte d'acciaio librato in territorio nemico. Per questa missione entra in contatto con la 'banda di Pablo', un gruppo di partigiani di cui fanno parte due donne: Pilar, moglie di Pablo, e Maria, una ragazza che incarna tutte le virtù morali e naturali che un uomo come Robert può desiderare. L'azione dura solo tre giorni, ma l'evento si dilata con fatti paralleli: la storia d'amore fra Robert e Maria, le conversazioni, i monologhi interiori, i richiami al passato. Pur attanagliato da mille dubbi, Robert darà l'ordine di far saltare il ponte anche se il suo sacrificio non avrà in sé alcun esito positivo.

Il volume comprende tre racconti lunghi: "Ecstasy" è la storia della passione chimica di un trentenne per la droga, la violenza negli stadi e forse anche per Heather; "La fortuna sta sempre nascosta" è un'altra avventura chimica ai confini dell'horror in cui una donna, nata senza braccia a causa di un farmaco assunto dalla madre in gravidanza, rintraccia i responsabili del suo dramma e compie una vendetta crudele; ancora la vendetta è al centro di "Lorraine va a Livingstone", una storia beffarda, sboccata e crudele: nella Londra della upper class una donna tradita dal marito mette in atto una rivalsa feroce e sorprendente.