Simona Fefè Ordine dei libri (cronologico)

Una sera, un giornalista amico di Len Deighton dichiarò che era impossibile immaginare cosa sarebbe successo se la Gran Bretagna avesse perso la Battaglia d'Inghilterra. Deighton, tuttavia, si oppose a tale affermazione, poiché i piani di occupazione di Hitler erano già noti. Questo lo portò a considerare l'idea di un romanzo ambientato in un'Inghilterra sotto dominio tedesco. Così nacque un'utopia negativa, un thriller di spionaggio ambientato nel 1941, dove i tedeschi hanno vinto e invaso l'isola, mentre gli americani non sono intervenuti. Il patto Molotov-Ribbentrop è ancora in vigore, e l'Europa è sotto il controllo russo-germanico. Churchill è scomparso, il re è prigioniero, e si parla di una resistenza timida. In questo contesto, Douglas Archer è un soprintendente di Scotland Yard che indaga con cautela, evitando un antinazismo eccessivo per non ostacolare le sue azioni. Un antiquario viene trovato ucciso, e Archer si ritrova coinvolto in un caso supervisionato da un ufficiale delle SS, Oskar Huth, che lo arruola come suo aiutante. Così, Archer si trova in un gigantesco gioco di spionaggio, mentre la speranza di un cambiamento continua a sopravvivere.

Nel 1937, Lisette arriva a Roussillon, un pittoresco villaggio della Provenza, con la speranza di un apprendistato alla galleria d’arte Laforgue di Parigi. Ventenne e con il cuore pieno di ambizioni, si ritrova invece a seguire il marito André, che ha abbandonato la vita parigina per aiutare il nonno Pascal, apparentemente malato. Ma invece di un vecchio in difficoltà, incontrano un ottantenne in ottima salute, che trascorre il tempo a giocare a boules. Lisette, parigina convinta, si sente beffata dalla situazione. Tuttavia, nella loro nuova casa, Pascal rivela il vero motivo del loro arrivo: sette dipinti straordinari di Cézanne, Pissarro e altri maestri, che aveva ricevuto quando era giovane e ambizioso a Parigi. Queste opere d’arte, che raccontano storie di bellezza e passione, diventano la “lista di Lisette”, un tesoro che la giovane donna proteggerà con tutte le sue forze. Quando Pascal scompare e André si perde, il rombo dei cannoni nazisti minaccia di distruggere la civiltà e di saccheggiare innumerevoli opere d’arte in tutta Europa. La lotta di Lisette per preservare la bellezza diventa una questione di vita o di morte.

Chalmette è un quartiere di New Orleans che è un eufemismo definire malfamato. In uno di questi vicoli, è in sosta una Mercury Turnpike Cruiser. In un'umida notte d'agosto, la polizia scopre il cadavere di un uomo di circa cinquant'anni. Gli esami post mortem accertano che è stato colpito alla testa e al collo con un martello e che gli è stato inciso il cuore. Lungo la schiena, sotto il collo e sopra le spalle, l'uomo presenta uno strano disegno raffigurante la costellazione dei gemelli. La polizia si appresta ad appurarne l'identità, quando l'inchiesta viene secretata e trasferita nelle mani dell'FBl. Il morto, infatti, è un ex poliziotto diventato guardia del corpo di Charles Mason Ducane, governatore dello stato della Louisiana. Accompagnava per le strade di New Orleans la figlia diciannovenne del governatore, Catherine, che è stata rapita. L'agente Schaeffer riceve la telefonata di uno sconosciuto che, con una indefinibile inflessione nella voce, gli intima di portare un certo Ray Hartmann, investigatore speciale a New York, a New Orleans nel giro di ventiquattr'ore, pena la vita della ragazza. È l'inizio di un lungo confronto tra i due uomini, il poliziotto che ha sacrificato la sua vita privata alla lotta ai Cambino e ai Genovese, i clan di Cosa Nostra che regnano a New York, e il killer che ha trascorso l'intera sua esistenza a uccidere al servizio della mafia.

È il 1976. Robert Neville torna a casa dopo una giornata di duro lavoro. Cucina, pulisce, ascolta un disco, si siede in poltrona e legge un libro. Eppure la sua non è una vita normale. Soprattutto dopo il tramonto. Perché Neville è l'ultimo uomo sulla Terra. L'ultimo umano sopravvissuto, in un mondo completamente popolato da vampiri. Nella solitudine che lo circonda, Robert esegue la sua missione, studia il fenomeno e le superstizioni che lo circondano, cerca nuove strade per lo sterminio delle creature delle tenebre. Durante la notte Neville se ne sta rintanato nella sua roccaforte, assediato dai morti viventi avidi del suo sangue. Ma con il sorgere del sole è lui a dominare un gioco crudele e di meccanica ferocia, scandito dalle luci e dalle ombre di un tempo sempre uguale a se stesso e che impone la ripetizione di un rituale sanguinario. In questo mondo Neville, con la sua unicità, si è già trasformato in leggenda.