Questo autore è noto soprattutto per il suo romanzo comico del 1960, che esplora con arguzia le origini dell'umanità e le dinamiche familiari attraverso gli occhi di un figlio preistorico. La sua prolifica carriera si estese alla narrativa con opere successive che offrono reinterpretazioni provocatorie dell'epoca vittoriana. Oltre ai suoi romanzi, la sua scrittura si intersecò spesso con il giornalismo, dando vita a una mole di opere di saggistica. La sua voce distintiva fonde umorismo e acuta critica sociale, rendendo la sua narrativa una lettura stimolante.
The only person opposed to the destruction of the old Northumbrian barn to make way for a leisure complex is planner Arnold Landon, who senses it is in some way unique. When the barn becomes the scene of a mysterious murder Landon knows his instincts are right, but only persistent inquiries reveal the truth about its history, and the secret for which someone is prepared to kill ...
«E se le cose fossero andate in un altro modo? Se in un momento cruciale avessero preso un corso diverso?». Domande che qualsiasi persona ragionevole si pone ogni volta che tocca quella strana, impalpabile materia che si chiama Storia. Roy Lewis l’ha affrontata in questo romanzo con la stessa sottile verve, con la stessa illuminante disinvoltura con cui aveva trattato la preistoria in Il più grande uomo scimmia del Pleistocene , anche qui usando il gioco per dare evidenza e plasticità a pensieri che vanno lontano. Così ha voluto seguire una vena del possibile, immettendo, per così dire, in un supercomputer «la vittoria del socialismo, anziché quella del capitalismo, nella rivoluzione che travolse l’Europa del 1848». Dopo lunga elaborazione, il computer ha prodotto questo teorema in forma di romanzo. Osserviamo i fatti: anzitutto la regina Vittoria non regna per più di mezzo secolo, bensì deve abdicare nel 1849 davanti alla rivolta dei cartisti (i socialisti inglesi). Ma che avviene dopo? Si stabilisce un regime socialista (ma senza abolire la monarchia, perché siamo pur sempre in Inghilterra). Di un socialismo relativamente mite e bucolico, preoccupato soprattutto di garantire il lavoro a tutti e di mantenere l’uguaglianza. Il risultato è un lento disastro. Soprattutto perché socialismo e tecnologia non vanno insieme. La tecnologia, che è la vera rivoluzione, scompagina continuamente i rapporti sociali – e questo i bravi e un po’ tonti socialisti non riescono a sopportarlo. Si preparano così le basi per una rivoluzione che abbatta il sistema. Ma che accadrà se complice di questa rivoluzione diventa «l’ultimo re socialista»? Ce lo racconterà lui stesso, e non sarà facile dimenticare il personaggio di questo gentile, amabile sovrano, che avrebbe senz’altro preferito insegnare matematica in qualche oscura università, e si ritrova invece, spinto dalla forza delle cose, a guidare una controrivoluzione per rovesciare il proprio regime – quindi per esautorare se stesso. La vera storia dell’ultimo re socialista è apparso in Inghilterra nel 1990.
Es geht um ein hübsche Summe – und um die Frage, warum sie keiner haben will. Die Antwort findet Eric Ward, als er den raffinierten Mörder endlich in Visier hat und seiner Entdeckung trauen will ...
