Die hier versammelten Aufsätze zu verschiedenen Themen der antiken und mittelalterlichen Astronomie wurden ursprünglich von Noel Swerdlow von der Universität Chicago angeregt. Sie bieten einen allgemeinen Hintergrund für meine technischere Geschichte der antiken mathematischen Astronomie und für meine Ausgabe astronomischer keilschriftlicher Texte. Mehrere dieser wiederveröffentlichten Artikel wurden geschrieben, um gut verankerte historische Mythen zu widerlegen, die einer genauen Prüfung der Quellen nicht standhalten konnten. Beispiele sind der angebliche astronomische Ursprung des ägyptischen Kalenders, die Entdeckung der Präzession durch die Babylonier und die Vereinfachung des ptolemäischen Systems in Kopernikus' De Revolutionibus. In all meinen Arbeiten habe ich versucht, so genau wie möglich darzustellen, was die ursprünglichen Quellen offenbaren, was oft sehr unterschiedlich von der allgemein akzeptierten Sichtweise ist. So beleuchtet die Diskussion der technischen Terminologie die Bedeutung eines antiken Textes, der häufig missbraucht wurde, um moderne Theorien über den antiken Heliozentrismus zu unterstützen; ein fast isolierter Fall zeigt, wie die griechischen Weltkarten tatsächlich aussahen; und der alexandrinische Ostercomputus, der von vielen Historikern bewundert wird, wird aus äthiopischen Quellen als auf sehr einfachen Verfahren basierend dargestellt.
Otto Neugebauer Libri
26 maggio 1899 – 19 febbraio 1990
Otto Neugebauer è stato un matematico e storico della scienza noto per la sua ricerca sulla storia dell'astronomia e delle scienze esatte nell'antichità e nel Medioevo. Studiando tavolette d'argilla, scoprì che gli antichi babilonesi conoscevano la matematica e l'astronomia molto più di quanto si pensasse in precedenza. Neugebauer è stato definito "il più originale e produttivo studioso della storia delle scienze esatte, forse della storia della scienza, della nostra epoca". Il suo lavoro ha illuminato le conoscenze avanzate delle civiltà antiche che in precedenza erano state trascurate.
