Questa serie segue il viaggio di un giovane reporter che diventa un agente di polizia, insieme ai suoi colleghi in North Carolina e Virginia. Approfondisce le dinamiche tra capi della polizia, vice e nuovi agenti che affrontano le complessità dell'applicazione della legge. Ogni puntata offre indagini avvincenti e uno sguardo sulle vite di coloro che difendono la giustizia nella loro comunità.
La città di Charlotte, nel North Carolina, è in preda al panico. Uno spietatocriminale fa strage di donne, firmando i suoi delitti con un marchio divernice arancione sui corpi delle vittime. Contro la geniale astuzia del folleassassino tutti i normali sistemi investigativi sembrano destinati alfallimento, ma Virginia West, l'energico vicecapo della polizia cittadina,insieme a un giovane cronista, ha già intuito che cosa si nasconde nella mentemalata del serial killer.
Con quello che si rivelerà l'incarico più difficile della sua carriera, JudyHammer, ex comandante della polizia di Charlotte, è giunta a Richmond permettere ordine nella complessa quotidianità di una grande città, fra scandali, corruzioni, bande giovanili e omicidi. Aiutata dal vicecomandante VirginiaWest e dal giovane agente Andy Brazil, la Hammer deve però fare i conti con ladiffidenza della stessa polizia e delle autorità locali, sapendo di muoversisotto l'cchio attento di un'opinione pubblica pronta ad attaccarla al minimo errore.
Quando il governatore della Virginia mette in vigore una legge molto severa sull'eccesso di velocità, avvertendo i cittadini che gli elicotteri avrebbero sorvegliato il traffico, gli abitanti dell'isola di Tangiers, al largo delle coste nella Chesapeake Bay e un tempo covo di pirati, insorgono dichiarando lo stato di rivolta e chiedendo l'indipendenza dalla Virginia. Afflitto da grossi problemi personali, il governatore Crimm è in difficoltà anche perché, oltre alle presunte infedeltà di sua moglie e dei suoi collaboratori, alcuni delitti e feroci aggressioni stanno insanguinando le strade. La responsabilità di tutto ricade sulle spalle di Judy Hammer, da poco nominata capo della polizia di Richmond, e di Andy Brazil, che gestisce il sito Internet "Vigile Verità".