Soziale Ungleichheit ist ein klassisches Themenfeld der Soziologie. In diesem Band geben renommierte Autoren einen Überblick über aktuelle Themen der sozialen Ungleichheitsforschung im erweiterten Europa und in den USA. Themen sind soziale Mobilität, Bildungs- und Arbeitsmarktchancen, Geschlechter- und ethnische Ungleichheiten sowie die Beziehung von Familie und Erwerbstätigkeit.
Ein erfolgreicher Erwerbseintritt ist von zentraler Bedeutung für die nachfolgenden Erwerbschancen – überall in Europa. Wesentliche Unterschiede bestehen hingegen in der Form des Erwerbseintritts, wie auch in den anschließenden Mobilitätschancen im Arbeitsmarkt. Das Buch leistet einen Beitrag zur Erklärung dieser Unterschiede. Der systematische Vergleich dreier Länder erlaubt die Faktoren eines erfolgreichen Übertritts in die Berufstätigkeit herauszuarbeiten. Unter Verwendung neuer methodischer Werkzeuge und unter Rückgriff auf drei nationale Längsschnitterhebungen liefert die Arbeit einen detaillierten Einblick in die Muster und Determinanten des Erwerbseintritts und der beruflichen Mobilität, und damit letztlich in die Strukturierung der sozialen Ungleichheit innerhalb verschiedener Gesellschaften.