Martial Libera Ordine dei libri

Les élections au Parlement européen traduisent un véritable paradoxe. Organisées au suffrage universel direct depuis 1979, ces consultations constituent a priori un "acte démocratique par définition. Elles devraient rapprocher l'Europe des citoyens et renforcer leur sentiment d'appartenance à l'Union européenne" (Marie-Thérèse Bitsch). Pourtant, il n'en est rien. Loin de consolider la construction européenne et de combler le déficit démocratique, les scrutins européens traduisent au mieux, par les taux d'abstention record qu'ils atteignent, l'indifférence des citoyens pour les questions européennes. Depuis quelques temps, ils jouent même un rôle de puissant catalyseur aux opposants à l'Europe. Les voix des eurosceptiques et des anti-européens s'y font en effet entendre avec force. Comment expliquer un tel dévoiement ? Pourquoi les citoyens européens se sont-ils tant éloignés de l'Europe ? Qui sont les „opposants“ à l’Union européenne ? Quels sont leurs credo ? Qui sont leurs électeurs ? Voilà, parmi d'autres, les questions auxquelles cet ouvrage apporte des réponses claires.

Au sortir de la Deuxième Guerre mondiale, la France a-t-elle tenté d'abaisser l'Allemagne pour devenir, à sa place, la première puissance industrielle et sidérurgique du continent européen ? En d'autres termes, les décideurs français ont-ils projeté de hisser la France au rang de grande puissance sur les cendres d'une Allemagne vaincue et occupée ? En se fondant sur une très large documentation, issue d'archives publiques et privées, françaises et allemandes, ce livre revisite ces questions essentielles, toujours en débat dans l'historiographie. Pour approcher au plus près la politique économique de la France vis-à-vis de l'Allemagne, il s'appuie sur la méthodologie de l'école française d'histoire des relations internationales. Il analyse les objectifs des différents acteurs de la politique allemande de la France, les projets concurrents élaborés par la haute administration française, les processus décisionnels aboutissant à la définition des politiques défendues par les gouvernements successifs. Il étudie aussi les « forces profondes » et les relations de la France avec ses Alliés qui agissent comme autant de contraintes, intérieures et extérieures, sur les ambitions françaises. En définitive, cet ouvrage met en lumière l'abîme existant entre la volonté de puissance affichée par la France, les moyens réellement mis en oeuvre et les résultats effectivement obtenus.

L'Europe est au coeur des travaux de Marie-Thérèse Bitsch. Longtemps professeur d'histoire contemporaine à l'Université Robert Schuman de Strasbourg, elle est aujourd'hui l'une des grandes spécialistes de l'histoire de la construction européenne depuis 1945. Ses ouvrages, ses articles et les colloques qu'elle a initiés et dirigés ont profondément renouvelé nos connaissances sur l'un des phénomènes majeurs de l'histoire européenne. Conçu par ses thésards comme un hommage et un témoignage d'affection, cet ouvrage collectif rassemble des contributions s'inscrivant dans les grands thèmes de recherche de Marie-Thérèse Bitsch : la Belgique en Europe, les relations franco-allemandes et la construction européenne dont sont retracées ici les grandes étapes, de l'entre-deux-guerres à nos jours. Certaines contributions mettent en lumière le rôle des hommes - Hjalmar Schacht, Paul van Zeeland - et des acteurs institutionnels - Conseil de L'Europe, Quai d'Orsay. D'autres s'intéressent à la politique extérieure de l'Europe - dialogue euroarabe -, à des aspects de la construction européenne - Union économique et monétaire, réformes institutionnelles - et aux relations transfrontalières.