Brigitte Reck Libri

The European Union is increasingly facing a dilemma between democracy and technocracy. On the one hand, the EU is today accused for lacking sufficient democratic legitimacy, and on the other, public policy-making is getting more and more complex and technical, making politicians reliant to a certain extent on the technical knowledge of specialised experts. The European Parliament, being the only directly legitimated body within the institutional set-up of the EU and thus the symbol of democracy, plays a key role in this respect. In this book Brigitte Reck analyses the role of expertise for the European Parliament. It is assumed that, in order to fulfil the new challenges posed by its enhanced role in EU decision-making, the European Parliament depends to a high degree on internal and external help in the form of expert knowledge, policy advice and parliamentary assistance. It discovers, mainly on the basis of interviews with politicians and officials in Brussels, which sources of expertise the European Parliament can rely on and to what extent Parliament has adapted its internal capacities to the new challenges arising mainly from co-decision, but also from enhanced complexity. Finally it suggests how to improve the internal expertise capacities of the European Parliament which are necessary if the institution is to bridge the gap between democratic control and good quality outcomes.

Die Europäische Union steht vor großen Herausforderungen durch die bevorstehende Erweiterung um zehn postkommunistische Staaten sowie Zypern und Malta. Die zunehmende Heterogenität der Gemeinschaft, sowohl in wirtschaftlicher als auch in politischer Hinsicht, erschwert es, neue Integrationsfortschritte auf Basis des einstimmigen Konsenses zu erzielen. In diesem Kontext wird die Frage aufgeworfen, ob die einheitliche Integrationsmethode, die Jean Monnet in den 1950er Jahren für die homogene Sechsergemeinschaft entwickelte, in einem „großen Europa“ mit voraussichtlich 27 Mitgliedstaaten weiterhin tragfähig ist. Die Autorin thematisiert Flexibilität als alternative Integrationsmethode zur bisherigen. Sie untersucht die Bedeutung von Flexibilität für den Integrationsfortschritt und analysiert theoretische Beiträge zur Debatte, von den Vorschlägen einer abgestuften Integration bis hin zur Kerneuropa-Konzeption. Zudem werden konkrete Beispiele differenzierter Integration aus der politischen Praxis der EU betrachtet, wie die Wirtschafts- und Währungsunion. Schließlich wird die in Amsterdam eingeführte und in Nizza revidierte Regelung über verstärkte Zusammenarbeit, die Flexibilität als generelles Prinzip im Vertrag verankert, auf ihren Nutzen für die Dynamisierung des europäischen Einigungsprozesses hin analysiert. Die Autorin hat Politikwissenschaft und Germanistik studiert und absolviert derzeit ihren Master of European Studies.