Die Kunstgeschichtestudentin Vita Winter lernt an der Universität von Norwich zwei Professoren des Instituts kennen. Rasch entwickelt sich eine Freundschaft zwischen Robert, Malcolm und ihr. Am Ende des unbeschwerten Sommers erfährt Vita, dass die beiden homosexuell sind. In einem Umfeld von Intoleranz und Vorurteilen werden die drei zu einer eingeschworenen Gemeinschaft. Als Vita schließlich einen Lehrstuhl an der Universität erhält, zieht sie zu Robert und Malcolm. Die beiden Männer und ihre Studenten werden ihr ganzer Lebensinhalt. Erst fast zwanzig Jahre später stellt eine zufällige Begegnung ihr beschauliches Leben völlig auf den Kopf.
