Katherine Benton-Cohen esplora la storia razziale e dell'immigrazione degli Stati Uniti, in particolare nelle zone di confine. Il suo lavoro indaga come si è costruita l'identità razziale e come i conflitti legati al lavoro e all'immigrazione si sono intrecciati con la storia del West americano. Il modo in cui descrive dinamiche sociali e politiche complesse rivela ai lettori una comprensione più profonda della formazione della società americana. La sua ricerca sottolinea le radici storiche dei dibattiti contemporanei sull'immigrazione e le questioni di categorizzazione razziale.
The Dillingham Commission-created by Congress in 1907 to collect data on a perceived immigration problem-remains the largest U.S. immigration study ever conducted. Katherine Benton-Cohen shows that its Progressive formulation and recommendations endure in almost every component of immigration policy, control, and enforcement a century later.