Band 8 behandelt die Entwicklungen im Bereich der Herbizide zwischen 1976 und 1980. Der weltweite Verkauf von Herbiziden hat zugenommen, besonders in Ländern mit intensivem Anbau. Trotz hoher Produktionskosten und strengen Standards wurden neue Produkte und bemerkenswerte Entdeckungen gemacht, die auf eine vielversprechende Zukunft hinweisen.
Die Entwicklung der chemischen Schädlingsbekämpfung hat sich von der Bekämpfung von Schadinsekten im Pflanzenbau hin zu einem breiteren Spektrum ausgeweitet, das auch die Kontrolle von Pflanzenkrankheiten und unerwünschten Pflanzen umfasst. Insektizide finden zunehmend Anwendung in Bereichen wie Hygiene und Veterinärmedizin. Neuere Entwicklungen beinhalten pflanzliche Wuchshemmstoffe und Stoffe zur Beeinflussung von Blüte und Frostresistenz. Der erste Band des Buches konzentriert sich auf fortschrittliche Sexual-Lockstoffe von Insekten und deren potenzielle Anwendungen.
Der Pflanzenschutz hat seine Wurzeln im systematischen Anbau von Kulturpflanzen, wobei die mechanische Unkrautbeseitigung seit Jahrtausenden praktiziert wird. Mit der Entwicklung chemischer Mittel zur Bekämpfung von Insekten und Pilzen im 19. Jahrhundert wurden neue Herausforderungen sichtbar, insbesondere bei der totalen Pflanzenvernichtung auf Industriegeländen und anderen Flächen. Anorganische Chemikalien wie Natriumchlorat und Natriumarsenit boten Lösungen, brachten jedoch auch erhebliche Nachteile wie Klimaabhängigkeit, Feuergefährlichkeit und giftige Rückstände mit sich.