Theodore Dreiser fu un romanziere e giornalista americano, pioniere del naturalismo. È noto per aver ritratto personaggi il cui valore risiede non nel loro codice morale, ma nella loro persistenza di fronte a tutti gli ostacoli, e in situazioni letterarie che assomigliano più a studi sulla natura che a racconti di scelta e agenzia. Le sue opere esplorano le crude realtà della vita e le lotte degli individui contro le dure condizioni sociali. Lo stile distintivo di Dreiser offre uno sguardo avvincente e senza compromessi sulla condizione umana.
On one level, An American Tragedy is the story of the corruption and destruction of one man, Clyde Griffiths, who forfeits his life in desperate pursuit of success. On a deeper, more profound level, the novel represents a massive portrayal of the society whose values both shape Clyde's tawdry ambitions and seal his fate