Anno 1128: Als Robert de Braeke die Nachricht vom Tod seiner geliebten Anne erreicht, zerbricht seine Welt. Er verlässt Paderborn und schließt sich einem Siedlerzug nach Walkenried an. Im rauen Harz erwartet ihn eine gewaltige Aufgabe: Als Wasserkundiger soll er beim Bau des Zisterzienserklosters die ausgedehnten Sümpfe entwässern und urbar machen. Schließlich glaubt er, an der Seite der Heilerin Magdalena neues Glück gefunden zu haben. Doch Anne lebt. Von Räubern verschleppt und an einen skrupellosen Kaufmann verkauft, verbringt sie Jahre in Gefangenschaft. Erst nach langer Leidenszeit gelingt ihr die Flucht. Mit ihrem Sohn macht sie sich auf den gefährlichen Weg nach Walkenried – entschlossen, ihre große Liebe wiederzufinden.
Pieter Bracke Ordine dei libri (cronologico)
Anno 1115: Der junge Robert de Braeke lernt während seiner Wanderjahre in Flandern die schöne Anne, die Tochter eines wohlhabenden Wollhändlers, kennen und verliebt sich in sie. Doch ihr Vater hat längst eine gewinnbringende Ehe für seine Tochter im Sinn und verweigert Robert ihre Hand. Als Anne sich seinem Willen widersetzt, lässt er sie in ein Kloster bringen. Mit Mut, Verstand und Beharrlichkeit gelingt es Robert, sie zu befreien. Auf ihrer Flucht verschlägt es die beiden nach Kamp am Rhein, wo sie eine Zeit lang als Mann und Frau leben. Roberts Ansehen bei den Würdenträgern der Kirche wächst, und man bittet ihn, sein Wissen über die Wasserwirtschaft beim neu zu gründenden Kloster Walkenried einzubringen. Gemeinsam schließen sie sich dem Siedlerzug in den Harz an. Doch noch bevor sie ihr Ziel erreichen, trifft das junge Paar ein schwerer Schicksalsschlag.