Ispettore Peroni erhält einen Auftrag in Amatrice nach einem Erdbeben. Dort trifft er den Dieb Pasquale, den er nach Neapel bringt. Moretti, der schnell zurück zu seiner Freundin will, wird von der Atmosphäre Neapels und den Menschen gefesselt. Gemeinsam erleben sie ein aufregendes Wochenende voller Abenteuer.
Laborix, das neue mobile Labor der italienischen Polizei, wird in Teramo vorgestellt und spielt eine zentrale Rolle in einem turbulenten Fall mit einem berühmten Dirigenten und einer verschwundenen Madonna. Commissario Moretti versucht, seinen ersten Mordfall zu lösen, während die Obrigkeiten aus Rom auf die Provinz blicken.
Das Grenzgebiet zwischen den Marken und den weitgehend unbekannten Abruzzen in Deutschland ist der Schauplatz der Ermittlung und der beschriebenen Wanderungen. Diese Region besticht durch die Nähe von Meer und hochalpinen Bergen, verbunden durch ein malerisches Hügelland, das der Toskana in nichts nachsteht. Jahrhundertealte Traditionen sind hier lebendig, während der Tourismus noch in den Kinderschuhen steckt, was Ruhe und Ursprünglichkeit bewahrt. Der Roman handelt von Commissario Mario Moretti und Sergente Enzo Peroni, Beamte der Polizei in Teramo, die in einem Mordfall am Lago di Campotosto ermitteln. Moretti, überqualifiziert für sein ruhiges Leben in Teramo, hofft auf die Chance, sein Können zu beweisen. Sergente Peroni hingegen ist mehr an gutem Essen als an der Aufklärung des Verbrechens interessiert. Nach vielen miteinander verknüpften Erlebnissen, die von Wanderungen und kulinarischen Entdeckungen geprägt sind, kommt es schließlich zur ersehnten Beförderung. Die kleinen „Nebengeschichten“, die in den Bergen des Nationalparks Gran Sasso e Monti della Laga sowie in den Städten Teramo, Ascoli Piceno und San Benedetto del Tronto spielen, verleihen diesem Krimi eine besondere Lebhaftigkeit.